O alho, um condimento milenar com usos medicinais amplamente reconhecidos, agora também demonstra benefícios comprovados para a saúde cardiovascular. Um metanálise recente, publicado na revista Nutrients, reuniu dados de quase 30 estudos e concluiu que o consumo diário de alho ou suplementos à base de alho pode levar a melhorias significativas nos níveis de açúcar e colesterol no sangue.
A pesquisa, conduzida por um time da Universidade do Sudoeste, consistiu em uma revisão sistemática e metanálise que investigou os efeitos do alho sobre os níveis de glicose e lipídios no sangue. O metanálise incluiu resultados de 29 estudos, envolvendo mais de 1.500 participantes. Os pesquisadores se concentraram em ensaios clínicos randomizados controlados que compararam o alho a placebos.
Alyssa Kwan, nutricionista registrada no Stanford Health Care, destaca que esse tipo de estudo é considerado o padrão ouro em pesquisa científica, o que reforça a alta qualidade e confiabilidade dos resultados encontrados.
Matthew Badgett, médico de saúde integral na Clínica Cleveland, explica que o alho demonstra a capacidade de reduzir os níveis de A1C, um exame de sangue que mede a média de açúcar no sangue nos últimos dois ou três meses, e do colesterol LDL, também conhecido como “colesterol ruim”. “A redução média do colesterol LDL foi de 8,2 pontos”, afirma Badgett.
O uso do alho remonta à medicina tradicional de antigas civilizações. Elisabetta Politi, educadora certificada em diabetes no Duke Health em Durham, ressalta que o alho pertence à família allium, que inclui cebolas e alho-poró. Essas plantas contêm compostos de enxofre como a alicina, responsáveis por seus benefícios à saúde.
Embora o alho seja seguro e saudável, Badgett adverte que, sem mudanças no estilo de vida, seus efeitos podem não ser tão significativos. “Mas o alho pode ser uma peça importante em um plano de saúde eficaz”, completa.
O metanálise também levanta questões sobre a melhor forma de consumir alho. Badgett destaca que existem diversas formas, como extratos, compostos, em pó, cru ou cozido. “O problema é que o estudo analisou o consumo diário, e raramente vejo pessoas consumindo alho todos os dias”, acrescenta.
Para aqueles com dificuldades digestivas ou que não apreciam o sabor do alho, Politi recomenda suplementos. No entanto, devido às variações na qualidade e custo, ela sugere o uso de alho em pó nas refeições como uma opção viável, desde que o sabor seja tolerado.
Dicas para incorporar o alho na dieta:
- Brogan Taylor, nutricionista registrada da Banner Health em Phoenix, enfatiza a importância do alho como condimento, auxiliando na redução do consumo de sódio na dieta.
- Para obter os benefícios do alho, recomenda-se o consumo de 3 a 6 gramas (ou um ou dois dentes) por dia.
- Taylor sugere incorporar alho fresco, picado ou triturado nas refeições diárias.
- Algumas ideias para incluir mais alho na dieta: sopas, guisos, cozimento de proteínas e vegetais.
Lembre-se:
- Consulte um profissional de saúde antes de iniciar qualquer suplementação.
- Combine o consumo de alho com um estilo de vida saudável, incluindo dieta balanceada e prática regular de exercícios físicos.