O lúpus é causado por um defeito específico do sistema imunológico que pode ser revertido, o que poderia curar o distúrbio autoimune, afirma um estudo recente. A doença parece ser causada por um mau funcionamento de uma via do sistema imunológico que regula a resposta das células aos contaminantes ambientais, bactérias e toxinas.
A ativação insuficiente dessa via, controlada pelo receptor de hidrocarboneto de arila (AHR), resulta na superprodução de células imunológicas que atacam o próprio corpo em vez de invasores estranhos, afirmaram os pesquisadores. Ao ativar completamente essa resposta do sistema imunológico, “podemos reduzir a quantidade dessas células causadoras de doenças”, afirmou o pesquisador, Dr. Jaehyuk Choi, professor associado de dermatologia da Faculdade de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern.
“Se esses efeitos forem duradouros, poderia ser uma cura potencial”, acrescentou Choi em um comunicado de imprensa da Northwestern. O lúpus ocorre quando o sistema imunológico se volta contra o corpo, causando uma inflamação sistêmica que pode levar a danos potencialmente fatais em órgãos como rins, coração e cérebro. Os tratamentos existentes têm se concentrado em suprimir o sistema imunológico, deixando os pacientes vulneráveis a infecções perigosas.
“Até agora, toda terapia para o lúpus tem sido um instrumento contundente. É uma imunossupressão ampla”, disse Choi. “Ao identificar uma causa para esta doença, encontramos uma cura potencial que não terá os efeitos colaterais das terapias atuais”. Para testar se essa via impulsiona o lúpus, os pesquisadores testaram medicamentos ativadores de AHR em amostras de sangue de pacientes com lúpus.
Este tratamento pareceu reprogramar as células causadoras do lúpus em células que poderiam promover a cicatrização de feridas, relataram os pesquisadores na edição de 10 de julho da revista Nature. “Identificamos um desequilíbrio fundamental nas respostas imunológicas dos pacientes com lúpus e definimos mediadores específicos que podem corrigir este desequilíbrio para mitigar a resposta autoimune patológica”, afirmou em um comunicado de imprensa o pesquisador Dr. Deepak Rao, reumatologista do Hospital Brigham and Women’s em Boston.
O próximo passo é usar esse conhecimento para desenvolver novos tratamentos para pacientes com lúpus que utilizem medicamentos ativadores de AHR, disseram os pesquisadores.
FONTE: Comunicado de imprensa da Universidade Northwestern, 10 de julho de 2024