Cientistas anunciaram nesta quinta-feira (18) o que pode ser o 7º caso de cura do HIV, desta vez envolvendo um homem alemão de 60 anos. Assim como nos casos anteriores, o tratamento incluiu um transplante de medula óssea de um doador com uma mutação genética que confere resistência ao vírus. A descoberta foi divulgada nesta quinta-feira.
O paciente, cuja identidade permanece anônima, foi batizado de “novo paciente de Berlim”, em alusão ao primeiro “paciente de Berlim”, Timothy Ray Brown, que em 2008 foi a primeira pessoa a ser considerada curada do HIV, mas faleceu em 2020 devido a um câncer.
Diagnosticado com HIV em 2009, o homem enfrentou uma leucemia mieloide aguda (LMA) em 2015, exigindo um transplante de medula óssea. O doador escolhido possuía a mutação genética que impede a entrada do HIV nas células.
Após interromper o tratamento antirretroviral no final de 2018, o paciente continua sem sinais do vírus quase seis anos depois, sugerindo que o HIV não está mais se replicando e indicando uma possível cura.
O caso será apresentado na 25ª Conferência Internacional sobre AIDS, que ocorrerá em Munique, Alemanha, no próximo dia 25.
“Estamos muito satisfeitos que o paciente esteja em boa saúde e indo bem. O fato de ele estar sob observação por mais de cinco anos e estar livre de vírus o tempo todo indica que realmente conseguimos erradicar completamente o HIV do corpo do paciente. Então, nós o consideramos curado do HIV”, disse em nota Olaf Penack, médico do departamento de Hematologia, Oncologia e Imunologia do Câncer do hospital Charité, em Berlim, que cuidou do paciente.
O alemão celebrou a perspectiva de cura cerca de 15 anos após o diagnóstico: “Uma pessoa saudável tem muitos desejos, uma pessoa doente apenas um”.
Christian Gaebler, do Departamento de Doenças Infecciosas e Medicina de Cuidados Críticos do Charité e do Instituto de Saúde de Berlim da Charité (BIH), lembrou que o transplante não é uma alternativa para todos que vivem com HIV: “Devido aos riscos significativos associados ao transplante de células-tronco, esse método não pode ser usado como um tratamento padrão do HIV. Assim que tivermos uma melhor compreensão de quais fatores no segundo paciente de Berlim contribuíram para que o vírus fosse erradicado de todos os seus esconderijos, então essas descobertas podem ser usadas para desenvolver novos conceitos de tratamento, como terapias imunológicas baseadas em células ou vacinas terapêuticas”.
Até agora, todos os casos de remissão do HIV ocorreram em pacientes que precisaram de um transplante de medula óssea devido a um câncer hematológico.
Para esses transplantes, os médicos escolheram doadores com uma mutação genética que impede a expressão de um receptor chamado CCR5.