Após gafes e polêmicas, porta-voz da Casa Branca cai cinco dias após ser nomeada

A secretária de imprensa da Casa Branca, Katie Zacharia, foi demitida nesta sexta-feira (16), após apenas cinco dias no cargo, segundo o jornal americano The New York Times. Mais cedo, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, havia afirmado que aconselhou a porta-voz a reconsiderar sua permanência na função.

“Se eu fosse você, reconsideraria”, disse Trump a jornalistas ao relatar a conversa com Zacharia. Segundo o presidente, ele também questionou se ela realmente precisava assumir as responsabilidades do cargo.

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Primeira coletiva foi marcada por confusão

A passagem de Zacharia pela função começou com um episódio constrangedor durante sua primeira e única entrevista coletiva, realizada na terça-feira (13). Ao falar sobre como conciliaria o trabalho com os cuidados dos quatro filhos, de 12, 10, 8 e 6 anos, ela confundiu Trump com o próprio marido.

“Meu presidente… desculpe, meu marido”, corrigiu a secretária, provocando risos entre os jornalistas presentes.

O episódio foi seguido por questionamentos sobre suas credenciais profissionais. Trump chegou a se referir a Zacharia como advogada, embora ela não tenha sido aprovada no exame necessário para exercer a profissão nos Estados Unidos.

Na quinta-feira (15), ela admitiu que não passou no exame da ordem. Antes disso, havia se apresentado como assessora jurídica de uma organização conservadora sem fins lucrativos da Califórnia e afirmado que trabalhou como advogada em um escritório em Pequim.

Zacharia concluiu o curso de direito na Universidade Pepperdine, na Califórnia, em 2011. O diploma, porém, não concede automaticamente autorização para exercer a advocacia nos Estados Unidos.

Declaração sobre a China provocou reação

Outro episódio que gerou repercussão foi uma declaração de Zacharia sobre a China em um podcast ultraconservador. Durante a entrevista, ela ironizou a infraestrutura sanitária do país asiático, afirmando que a falta de “banheiros adequados” reduziria sua capacidade de superar os Estados Unidos como potência mundial.

A fala provocou reação do governo chinês, em um contexto de tensões entre Washington e Pequim nas áreas de comércio, tecnologia e segurança internacional.

A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, respondeu com ironia: “Nós a convidamos a visitar a China com mais frequência, quando tiver oportunidade”.

A demissão ocorreu após uma sequência de episódios que colocou a nova secretária no centro de controvérsias logo nos primeiros dias de trabalho na Casa Branca.