O Senado dos Estados Unidos falhou em aprovar um pacote de gastos de US$ 1,2 trilhão na noite de sexta-feira (22), levando a uma paralisação parcial do governo a partir de sábado (23). As negociações entre democratas e republicanos se arrastaram até a madrugada, mas não foi possível chegar a um acordo sobre as emendas a serem incluídas no projeto.
A Câmara dos Deputados havia aprovado o pacote na sexta-feira, mas o Senado não conseguiu aprová-lo antes do prazo final de 12h01 de sábado. O impasse se deu por causa de várias emendas propostas pelos republicanos, principalmente relacionadas à imigração ilegal. Os democratas se recusaram a votar em algumas delas, por temer que prejudicassem senadores vulneráveis em suas campanhas de reeleição.
Os republicanos e democratas da câmara alta não chegaram a um acordo para evitar um longo período de debate e rapidamente votar nos projetos de gastos a tempo de evitar a paralisação. Devido às divergências entre os partidos sobre a consideração de várias emendas, os projetos não foram aprovados antes do prazo de 12h01 de sábado.
No entanto, por volta das 23h de sexta-feira à noite, os partidos pareciam ter chegado a um acordo, com os senadores retornando ao plenário. Duas fontes sênior do Senado republicano confirmaram ao Fox News Digital que votações sobre emendas e o pacote de gastos são esperadas logo após a meia-noite. O líder da maioria, Chuck Schumer, anunciou que um acordo foi alcançado no plenário com apenas minutos até a meia-noite, acrescentando que várias votações de emendas ocorreriam primeiro.
A Câmara aprovou as medidas de apropriação na manhã de sexta-feira por 286 votos a 134. No entanto, a maioria dos representantes republicanos votou contra o pacote, demonstrando o profundo ressentimento em relação ao conteúdo dos projetos de gastos e ao procedimento seguido.
Essa insatisfação também foi evidente entre os republicanos do Senado, vários dos quais se recusaram a permitir a passagem dos projetos de lei de forma acelerada para evitar uma paralisação parcial do governo, a menos que os democratas estivessem dispostos a votar em várias emendas, incluindo várias voltadas para a fronteira sul e imigração ilegal.
Mas os democratas também não estavam dispostos a votar em todas as emendas solicitadas pelos republicanos, especialmente aquelas com capacidade de passar com apoio bipartidário, pois isso faria o pacote retornar à Câmara. Eles também se opuseram a votar em emendas relacionadas à imigração ilegal, pois poderiam prejudicar senadores vulneráveis que concorrem à reeleição em novembro, disseram fontes republicanas do Senado ao Fox News.
O governo está tecnicamente em paralisação parcial, mas dado o fato de que a paralisação ocorreu fora do horário de trabalho e antes de um fim de semana, os efeitos completos só serão sentidos se se estender até segunda-feira. Se um pacote de gastos não for aprovado até então, os departamentos de Defesa, Segurança Interna, Trabalho e Serviços Humanos, além de Serviços Financeiros e do Governo Geral, o poder legislativo e Operações Estaduais e Estrangeiras serão afetados.
Outras áreas do governo não sofrerão interrupções no financiamento, pois o primeiro pacote de $460 bilhões foi aprovado em 8 de março para financiar os departamentos de Agricultura e Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA), Justiça e Comércio, Energia e Desenvolvimento de Água, Departamento do Interior, Transporte e Habitação.
Embora o Senado tenha falhado apenas em aprovar o segundo dos dois pacotes de seis projetos de lei, essas seis apropriações estão programadas para financiar departamentos que compõem quase 70% do governo federal. Os departamentos e agências do governo afetados agora são obrigados a fechar, mas não cessarão completamente suas operações.
Certas funções e papéis de trabalhadores e suas diversas agências e departamentos considerados essenciais são necessários para continuar, embora não sejam pagos durante a interrupção no financiamento do governo. Por exemplo, os agentes da Administração de Segurança no Transporte (TSA) continuarão a trabalhar e permitirão funções de viagem, e os membros militares em serviço ativo também continuarão suas funções, que são necessárias para a segurança nacional dos Estados Unidos.
O governo não pode continuar suas funções regulares completas até que o Congresso aprove apropriações para retomar o financiamento.