Sam Bankman-Fried, fundador da corretora de criptomoedas FTX, foi condenado a 25 anos de prisão na quinta-feira (28) por sua participação em uma fraude que levou à falência da empresa.
O juiz federal Lewis Kaplan, do tribunal federal de Manhattan, classificou os argumentos da defesa como enganosos, logicamente falhos e especulativos. Ele afirmou que Bankman-Fried obstruiu a justiça e tentou coagir testemunhas durante sua defesa, fatores que pesaram na sentença.
Vestindo um uniforme bege de presidiário, Bankman-Fried fez uma declaração com tom de remorso, dizendo que tomou uma série de decisões “egoístas” enquanto liderava a FTX e “jogou tudo fora”.
“Isso me assombra todos os dias”, disse ele.
Os promotores pediam uma pena de até 50 anos, enquanto a equipe jurídica de Bankman-Fried argumentava por no máximo 6 anos e meio. Ele foi condenado por sete acusações criminais em novembro e estava detido no Centro de Detenção Metropolitano do Brooklyn desde então.
Os advogados de Bankman-Fried pediram clemência, citando o que descreveram como problemas de saúde mental e sua suposta generosidade em sua vida pessoal. Eles também argumentaram que os usuários da FTX não sofreram perdas substanciais no final das contas – algo que o atual administrador da FTX, John Ray, disse ser falso em uma carta a Kaplan antes da sentença de quinta-feira.
No entanto, os promotores argumentaram que a audácia do crime, a extensão das perdas e danos das vítimas e a evidente falta de remorso de Bankman-Fried justificavam uma pena mais severa.
Na terça-feira à noite, os promotores apresentaram documentos de vítimas que testemunharam como as ações de Bankman-Fried as prejudicaram.
“Minha vida inteira foi destruída”, escreveu uma pessoa, cujo nome foi redigido, em uma carta datada de 15 de março. “Tenho 2 filhos pequenos, um deles nascido pouco antes do colapso. Ainda me lembro das semanas seguintes, onde eu olhava fixamente em seus olhos, completamente vazio por dentro, sabendo que o futuro deles foi roubado sem culpa nossa. Não joguei na criptomoeda. Não obtive nenhum ganho com cripto. Tinha meu [bitcoin] que colecionei ao longo dos anos depositado na FTX como custodiante. Não concordei com o risco que SBF assumiu com meus fundos.”
O homem acrescentou que sofria de depressão e que sua esposa havia se tornado suicida.
“Sei que nunca poderemos ganhar esse tipo de dinheiro novamente”, escreveu ele.
Outra pessoa escreveu sobre como a perda de fundos afetou vários planos de vida, incluindo um casamento.
“Cada dia que passa é um doloroso lembrete das oportunidades roubadas de mim, aumentando o sentimento de desesperança”, escreveu a pessoa. “O peso da ruína financeira pesa fortemente sobre meus ombros, levando-me a lidar com constantes pensamentos suicidas e prejudicando significativamente minha capacidade de trabalhar.”
Considerando crimes financeiros recentes, a sentença de Bankman-Fried é muito superior à maioria dos condenados. Elizabeth Holmes, fundadora da Theranos, recebeu cerca de 11 anos. O ex-CEO da WorldCom, Bernie Ebbers, recebeu 25 anos. O ex-CEO da Enron, Jeff Skilling, recebeu 24 anos. Bernie Madoff recebeu 150 anos e morreu na prisão aos 82 anos.
A FTX chegou a ter um valor estimado em mais de US$ 30 bilhões, com o patrimônio líquido de Bankman-Fried estimado em mais de US$ 20 bilhões. A corretora entrou em colapso em novembro de 2022, após a revelação de um grande déficit de caixa.
No julgamento, os promotores disseram que Bankman-Fried roubou clientes da FTX em até US$ 8 bilhões para financiar uma ampla gama de interesses externos, incluindo iniciativas políticas, investimentos especulativos e financiamento do estilo de vida de executivos da FTX.
Três outros executivos da FTX testemunharam contra ele.
Bankman-Fried “não esperava que seus três fiéis subordinados subissem ao púlpito e dissessem a verdade: que ele era o único com o plano, o motivo e a ganância de saquear depósitos de clientes da FTX – bilhões e bilhões de dólares – para se dar dinheiro, poder e influência. Ele pensava que as regras não se aplicavam a ele. Ele pensava que poderia escapar impune”, disse a promotora assistente Danielle