Três mísseis russos atingiram o centro da cidade de Chernihiv, no norte da Ucrânia, nesta quarta-feira, atingindo um prédio de apartamentos de oito andares e matando pelo menos 13 pessoas, disseram as autoridades.
Pelo menos 61 pessoas ficaram feridas no ataque da manhã, incluindo duas crianças, informou o Ministério do Interior da Ucrânia. Chernihiv fica a cerca de 150 quilômetros ao norte da capital, Kiev, perto da fronteira com a Rússia e Bielorrússia, e tem uma população de cerca de 250.000 pessoas.
O último bombardeio russo ocorreu quando a guerra chegava ao seu terceiro ano e se aproximava de um ponto crítico, com a falta de apoio militar significativo dos aliados ocidentais da Ucrânia deixando-a cada vez mais à mercê das maiores forças do Kremlin.
Durante os meses de inverno, a Rússia não fez avanços dramáticos ao longo da linha de frente de 1.000 quilômetros, concentrando-se em uma guerra de desgaste. No entanto, a escassez de munições de artilharia, tropas e veículos blindados na Ucrânia tem permitido que os russos avancem gradualmente, dizem analistas militares.
Um elemento crucial para a Ucrânia é o atraso em Washington na aprovação de um pacote de ajuda que inclui cerca de 60 bilhões de dólares para o país. O presidente da Câmara dos Representantes, Mike Johnson, disse no domingo que tentaria fazer avançar o pacote nesta semana.
A necessidade da Ucrânia é agora aguda, de acordo com o Instituto para o Estudo da Guerra, um grupo de especialistas com sede em Washington.
“Os russos estão saindo da guerra posicional e começando a restabelecer as manobras no campo de batalha devido aos atrasos na prestação de assistência militar dos EUA à Ucrânia”, disse o ISW em uma avaliação na noite de terça-feira.
“A Ucrânia não pode manter as linhas atuais agora sem a rápida retomada da assistência americana, especialmente em defesa aérea e artilharia, que apenas os Estados Unidos podem fornecer rapidamente e em escala”, disse.
O presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, implorou aos países ocidentais que fornecessem mais sistemas de defesa aérea ao seu país. Ele disse sobre o ataque a Chernihiv que “isso não teria acontecido se a Ucrânia tivesse recebido equipamento de defesa aérea suficiente e se a determinação do mundo para combater o terrorismo russo também fosse suficiente”.
Zelensky disse à PBS em uma entrevista transmitida no início desta semana que a Ucrânia ficou recentemente sem mísseis de defesa aérea enquanto se defendia de um grande ataque com mísseis e drones que destruíram uma das maiores usinas de energia da Ucrânia, parte de uma recente campanha russa contra a infraestrutura energética.
As forças ucranianas estão se fortificando e construindo fortificações em previsão de uma importante ofensiva russa que, segundo autoridades de Kiev, poderia ocorrer já no próximo mês.
A Ucrânia está usando ataques com drones e mísseis de longo alcance por trás das linhas russas, projetados para perturbar a maquinaria de guerra de Moscou.
O Ministério da Defesa da Rússia disse na quarta-feira que um drone ucraniano foi abatido sobre a região de Tartaristão cedo na quarta-feira. Essa é a mesma área que foi alvo no início de abril do ataque mais profundo da Ucrânia até o momento dentro da Rússia, cerca de 1.200 quilômetros a leste da Ucrânia.
Os desenvolvedores ucranianos de drones têm ampliado o alcance das armas.
Outro drone ucraniano foi abatido sobre a região de Mordovia, cerca de 350 quilômetros a leste de Moscou, disse o ministério. Isso está a 700 quilômetros da fronteira com a Ucrânia.
Aproximadamente uma hora antes do ataque em Mordovia, a autoridade de aviação civil da Rússia interrompeu os voos nos aeroportos de duas das maiores cidades do país, Nizhny Novgorod e Kazan em Tartaristão, por razões de segurança.
Além disso, relatos não confirmados disseram que um míssil ucraniano atingiu uma base aérea na Crimeia ocupada. Nem os funcionários russos nem os ucranianos confirmaram o ataque, mas as autoridades locais fecharam temporariamente uma estrada onde fica a base aérea. A agência de notícias russa Tass citou o prefeito local dizendo que as janelas de uma mesquita.
*Com informações da AP