Um crescente corpo de estudos tem destacado a vital importância de um microbioma humano equilibrado para a promoção da saúde e do bem-estar. Dentro desse contexto, os probióticos e prebióticos emergem como soluções potenciais. Mas, afinal, qual a distinção entre esses dois elementos-chave? O site especializado IFL Science traz esclarecimentos.
**Probióticos: Microrganismos Vivos que Promovem a Saúde**
Os probióticos consistem em microrganismos vivos, frequentemente bactérias, que, quando ingeridos, ajudam a manter ou introduzir microrganismos “saudáveis” ou “benéficos” no microbioma, proporcionando benefícios à saúde. Podem ser encontrados em alimentos como iogurte, kombuchá, chucrute e kimchi, bem como em suplementos alimentares.
**Prebióticos: Alimentos que Estimulam o Crescimento Microbiano**
Por outro lado, os prebióticos representam alimentos destinados a alimentar os microrganismos. Não sendo digeríveis quando consumidos, alcançam o cólon, onde estimulam o crescimento e a atividade microbiana. Crê-se que o consumo de alimentos com propriedades prebióticas, como tomate, alho, trigo, cebola, banana, casca de maçã e sementes oleaginosas, contribua para a saúde.
**O Impacto na Saúde: Perspectivas Científicas**
Estudos indicam que os probióticos podem oferecer benefícios em condições relacionadas a alergias, como a asma. Uma meta-análise de 2019, por exemplo, revelou uma redução nos sintomas de asma alérgica em bebês expostos a probióticos.
Além disso, pesquisas apontam para a eficácia dos probióticos no tratamento da diarreia associada ao uso de antibióticos, prevenindo o desequilíbrio microbiano causado por esses medicamentos.
Quanto aos prebióticos, embora evidências preliminares sugiram benefícios para a saúde intestinal e possivelmente para a função cognitiva, estudos maiores são necessários para validar essas descobertas.
**Recomendações e Considerações Finais**
Embora os estudos sobre os benefícios dos probióticos e prebióticos para a saúde estejam em curso, especialistas recomendam a inclusão de alimentos ricos nesses compostos na dieta diária. Quanto ao uso de suplementos, a orientação profissional é fundamental, pois as necessidades individuais variam.
Em síntese, a compreensão do papel dos probióticos e prebióticos na manutenção da saúde ainda está em evolução, destacando a importância contínua da pesquisa nessa área crucial da medicina.