Embora a dieta seja a principal causa de morte prematura por doenças cardíacas nos Estados Unidos, menos de um quarto das pessoas que sofrem eventos cardíacos graves recebem aconselhamento dietético no pós-tratamento, revela um estudo.
A pesquisa, liderada por uma equipe do Centro Cardiovascular Frankel da Universidade de Michigan Health, acompanhou quase 150.000 pacientes atendidos em hospitais de Michigan por condições cardíacas graves – como ataque cardíaco e insuficiência cardíaca – entre o final de 2015 e o início de 2020.
Resultados publicados no Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics mostram que os clínicos documentaram o fornecimento de aconselhamento dietético em apenas 23% dos casos dentro de 90 dias de hospitalização.
Esse aconselhamento pode ter ocorrido como parte de um programa de reabilitação cardíaca supervisionada ou de um tipo separado de cuidado chamado terapia nutricional médica.
Essa abordagem envolve avaliações nutricionais detalhadas e intervenções direcionadas lideradas por nutricionistas dietistas registrados.
“O aconselhamento nutricional pode reduzir o risco de uma pessoa ter episódios e doenças cardiovasculares, mas nossa pesquisa mostra que a grande maioria dos pacientes, todos em risco após eventos cardíacos significativos, não está recebendo essa educação essencial”, disse Brahmajee Nallamothu, M.D., M.P.H., autor sênior e professor de medicina interna-cardiologia na Escola de Medicina da U-M.
A maioria da documentação do aconselhamento dietético estava dentro da reabilitação cardíaca; o próprio programa é considerado subutilizado, já que apenas cerca de 20-30% dos pacientes elegíveis participam.
Ao remover a reabilitação cardíaca da equação, os clínicos ofereceram aconselhamento dietético apenas 5% das vezes.
A razão para essa baixa taxa, sugerem os pesquisadores, pode ser a falta de tempo para fornecer aconselhamento ou expertise nesta área por parte dos clínicos.
“Quando os pacientes recebem essa educação, vimos resultados tremendos – alguns reduziram os níveis de colesterol pela metade em questão de semanas”, disse o primeiro autor Eric Brandt, M.D., M.H.S., FACC, diretor de cardiologia preventiva no Centro Cardiovascular Frankel.
“Entretanto, os médicos muitas vezes são limitados pelo tempo necessário para gerenciar outros aspectos da condição de um paciente. Além disso, a maioria dos cardiologistas não recebe educação suficiente para fornecer conselhos dietéticos eles próprios.”
Mulheres, adultos com mais de 65 anos e pacientes com doença renal crônica eram todos menos propensos a receber aconselhamento de seus provedores.
Participantes do Medicare tradicional eram menos propensos a receber aconselhamento dietético do que pacientes com seguro privado, mas mais propensos do que aqueles com Medicaid.
Atualmente, a terapia nutricional médica é coberta apenas para pacientes do Medicare que vivem com diabetes e doença renal em estágio terminal.
“Em minha longa história como nutricionista dietista registrada, me senti muito grata ao ver quantos pacientes se beneficiam da terapia nutricional médica, no entanto, meus pacientes e eu estamos igualmente tristes ao ver que a maioria das pessoas precisa pagar do próprio bolso ou serem recusadas por falta de acesso aos serviços de MNT pelo Medicare”, disse Geeta Sikand, M.A., R.D.N., FAND, nutricionista dietista registrada e professora clínica associada de medicina na divisão de cardiologia da Universidade da Califórnia, Irvine.
Quase metade dos adultos americanos tem qualidade de dieta ruim, mas muitos têm dificuldade para comprar alimentos saudáveis. Em 2022, a Associação Americana do Coração divulgou uma declaração de posição apoiando esforços para “aumentar o acesso equitativo a alimentos nutritivos e acessíveis” na prestação de cuidados de saúde.
“O estilo de vida é a pedra angular para prevenir doenças cardiovasculares”, disse Brandt.
“Sem fornecer aconselhamento sobre mudança de comportamentos para escolher os alimentos que nossos pacientes devem comer, muitos ficam sem as ferramentas para gerenciar a nutrição. Espero ver o cenário mudar, onde comer de forma mais saudável seja mais bem apoiado e alcançável.”