Uma equipe de psicólogos da Memorial University of Newfoundland, no Canadá, descobriu, por meio de experimentação, que pessoas mais velhas são capazes de identificar e lembrar temas em peças musicais tão bem quanto pessoas mais jovens.
No artigo publicado na revista de acesso aberto *PLOS ONE*, o grupo descreve como pediu a voluntários aleatórios em um concerto de música clássica que participassem de um experimento de memória musical e o que aprenderam com o comportamento daqueles que aceitaram.
Pesquisas anteriores mostraram que, com o envelhecimento, as pessoas tendem a perder acuidade mental e começam a ter dificuldades com a memória. Neste novo estudo, a equipe de pesquisa questionou se o envelhecimento tem um impacto semelhante na forma como as pessoas processam e lembram-se de música.
Eles projetaram e realizaram um experimento que consistia em pedir às pessoas presentes em um concerto da Newfoundland Symphony Orchestra que usassem um cliqueiro quando ouvissem um determinado tema em uma peça musical.
No total, 150 pessoas entre 18 e 86 anos concordaram em participar do estudo. Cada uma recebeu um cliqueiro LCD que usaram em volta do pescoço e um formulário para preencher com suas informações básicas.
Antes do início do concerto, cada voluntário foi solicitado a ouvir várias peças musicais curtas, cada uma precedida por um tema curto que deveriam focar e tentar lembrar. Eles foram então instruídos a clicar no botão do cliqueiro sempre que ouvissem o tema em qualquer peça que a orquestra tocasse.
A orquestra iniciou o concerto com a *Eine Kleine Nachtmusik* de Mozart, que praticamente todos os voluntários haviam ouvido o suficiente antes do concerto para reconhecer assim que a ouviram—ela continha múltiplas instâncias do tema que havia sido tocado anteriormente. Os pesquisadores descobriram que a maioria dos voluntários achou muito fácil identificar as instâncias do tema e clicaram de forma adequada.
Mais tarde no concerto, a orquestra tocou duas peças compostas por artistas da Universidade, especificamente para o projeto de pesquisa. Uma era bastante típica da música clássica, enquanto a outra era estridente e desagradável aos ouvidos. Não surpreendentemente, os voluntários se saíram bem ao tentar identificar o tema que foram instruídos a ouvir na primeira peça, mas tiveram dificuldades com a segunda.
No entanto, uma coisa que os pesquisadores notaram foi que não houve diferenças relacionadas à idade na capacidade dos voluntários de lembrar e identificar o tema que lhes foi dado antes do início do concerto. A descoberta sugere que as memórias musicais são armazenadas de maneira diferente no cérebro e permanecem robustas com o envelhecimento.