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Quase metade das terras da União Europeia está atualmente sob alerta de seca ou nível de “alerta” mais severo, prejudicando a agricultura, a produção de energia e o abastecimento de água, confirmou a Comissão Europeia.
Da França no leste e da Romênia no oeste, ao oeste da Alemanha e ao sul da Grécia, uma falta de chuva “ampla e persistente”, combinada com ondas de calor, cria uma lista alarmantemente longa de países onde a seca está piorando.
Novos dados do Observatório Europeu da Seca (EDO) mostram cerca de 45% do território do bloco sob condições de “alerta”, a segunda de três categorias de seca, durante os dez dias que antecedem 20 de julho.
A pior seca já registrada na França deixou vilarejos ressecados sem água potável, agricultores alertando sobre escassez de leite no inverno e colheitas de milho a caminho de serem 18,5% menores do que no ano passado.
O gabinete da primeira-ministra Elisabeth Borne montou na sexta-feira uma equipe de crise, enquanto o país se prepara para sua quarta onda de calor do verão.
“O estresse generalizado na vegetação” atingiu as planícies italianas, grande parte da França, Alemanha central, leste da Hungria, Portugal e norte da Espanha, disse a EDO, assim como os europeus lutam com os preços mais altos dos alimentos como resultado da guerra na Ucrânia.
Os agricultores da Toscana, o coração da premiada indústria de vinho e azeite da Itália, estão lutando para salvar o máximo possível da safra deste ano dos estragos da seca e das ondas de calor.
O professor David Hill, ex-vice-presidente da Natural England, disse que as práticas agrícolas intensivas pioraram as secas, tornando o solo menos capaz de reter água e, portanto, secar ou ser lavado com mais facilidade.
A última invasão da Rússia ao seu vizinho e a interrupção do fornecimento de gás europeu também elevaram os preços da energia e deixaram os países procurando explorar a energia local.
Mas os níveis baixos dos rios e as temperaturas mais altas da água também prejudicaram a produção de energia em algumas áreas.
A escassez de água reduziu a produção hidrelétrica da Itália, com o potencial energético armazenado em reservas de água estagnado em cerca de metade do nível dos últimos anos. Os níveis de água nos reservatórios de energia hidrelétrica caíram em nove países, incluindo Sérvia, Montenegro e Noruega.
A operadora nuclear EDF reduziu na semana passada sua produção de energia em uma usina no sudoeste da França devido às altas temperaturas do rio Garonne, com metade de seus 56 reatores já desligados devido a problemas de manutenção ou corrosão .
