Gotas sublinguais são facilmente e eficientemente absorvidas pelo corpo, potencialmente substituindo injeções de insulina. As taxas de diabetes continuam a aumentar, com 11,7 milhões de canadenses vivendo com diabetes ou pré-diabetes. Na UBC, cientistas criaram um método de administração de medicamentos sem dor para ajudar pessoas com diabetes a gerenciar a doença e manter sua saúde mais facilmente. Pesquisadores do Li Lab desenvolveram gotas de insulina oral que, quando colocadas sob a língua, são rápida e eficientemente absorvidas pelo corpo, potencialmente substituindo a necessidade de injeções de insulina. As gotas contêm uma mistura de insulina e um peptídeo único de penetração celular (CPP) desenvolvido pelo Dr. Shyh-Dar Li e colegas.
Uma ajudinha de um guia peptídico “A insulina é uma molécula complicada”, explica o pesquisador principal Dr. Li, professor da faculdade de ciências farmacêuticas. “Em forma de comprimido, ela é facilmente destruída no estômago. A insulina também precisa estar rapidamente disponível no sangue, mas como uma molécula grande, não consegue passar facilmente pelas células sozinha.” O peptídeo, obtido de subprodutos de peixes, abre um caminho para a insulina atravessar. Testes pré-clínicos mostraram que a insulina com o peptídeo efetivamente atinge a corrente sanguínea, enquanto sem o peptídeo, a insulina permanece presa no revestimento interno da boca.
“Pense nisso como um guia que ajuda a insulina a navegar por um labirinto para chegar rapidamente à corrente sanguínea. Esse guia encontra as melhores rotas, facilitando a chegada da insulina onde ela precisa ir”, disse o Dr. Jiamin Wu, pesquisador de pós-doutorado no Li Lab. Duas versões do peptídeo são descritas em artigos recentes no Journal of Controlled Release (aqui e aqui). A equipe da UBC está trabalhando para licenciar a tecnologia para um parceiro comercial. Mantendo medicamentos no caminho certo Pessoas saudáveis obtêm insulina naturalmente do pâncreas para regular a glicose após uma refeição. Pacientes com diabetes não podem produzir insulina suficiente e precisam obtê-la de uma fonte externa.
A glicose desregulada pode ser muito perigosa, então os pacientes com diabetes devem monitorar seus níveis de glicose e tomar insulina para baixá-los quando necessário. Embora as injeções sejam a forma mais rápida de obter insulina no sangue, os pacientes geralmente precisam de pelo menos três a quatro injeções por dia, o que pode afetar sua qualidade de vida. A adesão a esse regime é desafiadora e, ao longo do tempo, isso pode causar complicações graves, como danos nos olhos, rins e nervos, potencialmente levando a amputações de membros. “Meu laboratório tem trabalhado em alternativas de insulina sem agulhas nos últimos três anos”.
“Tentamos sprays nasais antes de chegar às gotas orais, que são fáceis e convenientes. Esperamos que as gotas orais abram uma nova possibilidade para os pacientes com diabetes – tornando mais fácil tomar seus medicamentos e regular a glicose no sangue para manter sua saúde a longo prazo.” Dois produtos de insulina inalável foram aprovados anteriormente, mas os efeitos foram subótimos e mostraram aumentar o risco de desenvolvimento de câncer de pulmão. Esses produtos foram retirados. Pretende-se alcançar uma entrega rápida e sem dor de insulina sem efeitos colaterais significativos. A nova tecnologia sem agulhas deve reduzir o risco de contaminação cruzada, picadas de agulha, infecções acidentais e descarte inseguro de agulhas contaminadas.
