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Uma nova pesquisa conduzida no estado de Oregon, nos Estados Unidos, revelou um dado alarmante: microplásticos foram encontrados em seis espécies de peixes e frutos do mar frequentemente consumidos por humanos. As descobertas acendem o alerta sobre os possíveis impactos desses materiais no corpo humano, incluindo a relação com doenças como o câncer.
Fragmentos Invisíveis e Potencialmente Tóxicos
Microplásticos são fragmentos de plástico com menos de 5 mm de diâmetro, invisíveis a olho nu. Eles são parte de uma categoria mais ampla chamada partículas antropogênicas (APs), que inclui materiais produzidos ou modificados por atividades humanas. Segundo o estudo, os microplásticos foram detectados em 99% das amostras analisadas, incluindo tecidos musculares, o que aumenta as preocupações sobre sua entrada na cadeia alimentar.
“É muito preocupante que as microfibras estejam se deslocando do intestino para outros tecidos, como os músculos. Isso tem implicações significativas para outros organismos, possivelmente incluindo humanos”, alertou a professora Susanne Brander, ecotoxicologista da Universidade Estadual de Oregon.
Seis Espécies Analisadas
Para o estudo, 182 exemplares de seis espécies foram coletados em águas do Oregon ou adquiridos em supermercados e vendedores locais. As espécies analisadas foram:
- Camarão-rosa
- Arenque do Pacífico
- Lampreia do Pacífico
- Peixe-rocha-negro
- Lingcod
- Salmão-chinook
Os resultados mostraram a presença de 1.806 partículas de microplásticos, com predominância de fibras, mas também fragmentos e filmes plásticos. Espécies menores, como camarões e arenques, apresentaram maior concentração de partículas, possivelmente porque consomem zooplâncton, organismos microscópicos que acumulam plásticos em áreas de alta concentração.
Microplásticos: Da Água ao Prato
Os pesquisadores destacaram que os fragmentos encontrados nos peixes e frutos do mar seguem uma rota preocupante: “do oceano para a mesa”. Isso reforça a necessidade de repensar o descarte inadequado de plástico.
“O que colocamos no meio ambiente acaba voltando para os nossos pratos”, disse a professora Elise Granek, da Universidade Estadual de Portland.
Problema Global
Embora a pesquisa tenha focado em espécies consumidas no Oregon, os microplásticos são uma preocupação global. Estudos anteriores já detectaram essas partículas em diversos alimentos, como sal, açúcar, mel, leite e até hambúrgueres vegetarianos. Uma pesquisa de 2020 encontrou microplásticos em amostras de frutos do mar, como lulas, camarões, ostras, caranguejos e sardinhas.
Apesar disso, os pesquisadores não recomendam evitar frutos do mar. “Os microplásticos estão em todos os lugares. Retirar o peixe da dieta não impedirá a ingestão dessas partículas”, afirmou Granek.
