Para alguns, pode ser tão importante considerar as proteínas e gorduras em sua dieta. Uma nova pesquisa da Universidade da Colúmbia Britânica, revelou: Quando se trata de gerenciar os níveis de açúcar no sangue, a maioria das pessoas pensa em contar carboidratos. O estudo, publicado hoje (02/07/2024) na Cell Metabolism, é a primeira comparação em larga escala de como diferentes pessoas produzem insulina em resposta a cada um dos três macronutrientes: carboidratos (glicose), proteínas (aminoácidos) e gorduras (ácidos graxos). Os resultados revelam que a produção do hormônio regulador do açúcar no sangue, a insulina, é muito mais dinâmica e individualizada do que se pensava anteriormente, ao mesmo tempo em que mostra pela primeira vez um subconjunto da população que é hiper-responsivo a alimentos gordurosos.
“A glicose é o condutor bem conhecido da insulina, mas ficamos surpresos ao ver uma variabilidade tão alta, com alguns indivíduos mostrando uma forte resposta às proteínas e outros às gorduras, que nunca haviam sido caracterizadas antes”, disse o autor sênior Dr. James Johnson, professor de ciências celulares e fisiológicas da UBC. “A insulina tem um papel importante na saúde humana, desde diabetes, onde é muito baixa, até obesidade, ganho de peso e até algumas formas de câncer, onde é muito alta. Essas descobertas estabelecem as bases para uma nutrição personalizada que pode transformar a forma como tratamos e gerenciamos uma série de condições.” Para o estudo, os pesquisadores realizaram testes em ilhotas pancreáticas de 140 doadores falecidos de ambos os sexos em uma ampla faixa etária.
As ilhotas foram expostas a cada um dos três macronutrientes, enquanto os pesquisadores mediram a resposta à insulina ao lado de outras 8.000 proteínas. Embora a maioria das células das ilhotas dos doadores tivesse a resposta mais forte da insulina aos carboidratos, aproximadamente nove por cento responderam fortemente às proteínas, enquanto outros oito por cento das células do doador foram mais responsivas às gorduras do que qualquer outro nutriente – até mesmo a glicose. “Esta pesquisa desafia a crença de longa data de que as gorduras têm efeitos insignificantes na liberação de insulina em todos”, diz a primeira autora, Dra. Jelena Kolic, pesquisadora associada do laboratório Johnson na UBC. “Com uma melhor compreensão dos drivers individuais de uma pessoa para a produção de insulina, poderíamos potencialmente fornecer orientação dietética personalizada que ajudaria as pessoas a gerenciar melhor seus níveis de açúcar no sangue e insulina.”
A equipe de pesquisa também examinou um subconjunto de células de ilhotas de doadores que tinham diabetes tipo 2. Como esperado, essas células doadoras apresentaram baixa resposta insulínica à glicose. No entanto, os pesquisadores ficaram surpresos ao ver que sua resposta à insulina às proteínas permaneceu em grande parte intacta. “Isso realmente reforça o caso de que dietas ricas em proteínas podem ter benefícios terapêuticos para pacientes com diabetes tipo 2 e destaca a necessidade de mais pesquisas sobre a secreção de insulina estimulada por proteínas”, disse o Dr. Kolic. A equipe conduziu uma análise abrangente da expressão de proteínas e genes nas células das ilhotas pancreáticas, fornecendo insights sobre as características moleculares e celulares que moldam a produção de insulina.
No futuro, os pesquisadores dizem que pode ser possível usar testes genéticos para determinar quais macronutrientes provavelmente desencadearão a resposta à insulina de uma pessoa. Como próximo passo, os pesquisadores esperam expandir seu trabalho em estudos clínicos que testariam a resposta da insulina ao trio de macronutrientes em um ambiente do mundo real e começar a desenvolver abordagens nutricionais personalizadas com base nas descobertas. Esta pesquisa foi apoiada pelos Institutos Canadenses de Pesquisa em Saúde e JDRF Canadá. Os pesquisadores agradecem aos doadores de órgãos e seus familiares pelo presente que possibilitou esta pesquisa, realizada por meio do programa Human Organ Procurement and Exchange e da Trillium Gift of Life Network.