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Em um caso que ainda gera comoção entre fãs ao redor do mundo, a morte trágica do cantor Liam Payne em Buenos Aires, no último dia 16 de outubro, ganhou novos desdobramentos. Dois homens foram identificados e detidos pela polícia argentina, sob suspeita de envolvimento no fornecimento de drogas ao ex-integrante do One Direction. As autoridades também investigam o terceiro suspeito, acusado de abandonar Payne após ele ter consumido substâncias ilícitas.
De acordo com o site argentino Infobae, os suspeitos de 21 e 24 anos são, respectivamente, um funcionário do hotel CasaSur Palermo, onde o cantor se hospedava, e um traficante de drogas que operava na região sudeste de Buenos Aires. Eles teriam fornecido cocaína ao cantor, que foi encontrado morto após cair da varanda de seu quarto no terceiro andar do hotel.
O funcionário, natural de Ingeniero Budge, é acusado de ter fornecido a droga a Payne em, pelo menos, duas ocasiões durante sua estadia no hotel. Já o traficante, oriundo de Berazategui, teria entregado entorpecentes ao cantor nos dias que antecederam sua morte. O terceiro suspeito, que não teve o nome revelado, está sendo investigado por suspeita de omissão de socorro ao deixar Payne sem assistência após o consumo de drogas.
Apesar de rumores iniciais, os promotores deixaram claro que a hipótese de suicídio foi descartada. Relatórios toxicológicos indicam que Payne, de 31 anos, havia consumido grandes quantidades de álcool e cocaína, além de vestígios de um antidepressivo. Segundo os investigadores, o cantor estava em estado de “semiconsciência ou inconsciência total” quando caiu, aparentemente sem ter plena noção de seus atos.
Os três suspeitos foram inicialmente procurados pela polícia, mas, ao não serem encontrados em suas residências, acabaram se entregando voluntariamente e evitando uma prisão formal. Eles agora respondem ao processo em liberdade provisória, sob condições que incluem proibição de viagem e obrigatoriedade de comparecimento semanal ao tribunal.
Em comunicado oficial, o promotor Andrés Esteban Madrea destacou que os investigados são formalmente acusados por “abandono de pessoa seguido de morte” e “fornecimento e facilitação de substâncias ilícitas”. O promotor ressaltou ainda que investigações minuciosas, incluindo análise de mais de 800 horas de gravações de câmeras de segurança e diversas declarações de funcionários do hotel, amigos e familiares, foram fundamentais para o avanço do caso.
Entre os suspeitos, a acusação mais grave recai sobre o indivíduo que acompanhava o cantor diariamente durante sua estadia em Buenos Aires. Este, segundo as autoridades, além de estar envolvido na distribuição de drogas, deixou Payne sozinho no quarto antes do trágico incidente. O funcionário do hotel e o traficante também enfrentam acusações por fornecer cocaína em datas específicas, especialmente no dia 14 de outubro.
Rogelio “Roger” Nores, amigo próximo de Payne, desmentiu os rumores de que seria o terceiro suspeito. Em uma declaração emocionada ao portal MailOnline, Nores negou qualquer envolvimento no caso e afirmou que jamais abandonaria o amigo. “Eu nunca abandonei Liam. Estive no hotel três vezes no dia do ocorrido e saí apenas 40 minutos antes da tragédia”, disse Nores. Ele também declarou que várias pessoas estavam no saguão do hotel conversando com Payne quando ele deixou o local. “É um choque imenso. Não poderia imaginar que algo assim aconteceria.”
O corpo do cantor foi liberado para a família na última quarta-feira e retornou ao Reino Unido. O pai de Payne, Geoff Payne, que viajou à Argentina logo após a morte do filho, foi visto prestando homenagens em meio às flores e mensagens deixadas por fãs em frente ao hotel.
Liam Payne, que despontou para a fama com apenas 14 anos no programa X Factor, integrou o grupo One Direction ao lado de Niall Horan, Zayn Malik, Harry Styles e Louis Tomlinson, sob a tutela de Simon Cowell. A boy band, que rapidamente se tornou um fenômeno global, vendeu milhões de álbuns e conquistou diversos prêmios antes de se separar em 2016. Payne seguiu carreira solo, lançando seu primeiro álbum, LP1, em 2019.
A notícia da morte de Payne gerou uma onda de comoção mundial, com milhares de fãs prestando tributo nas redes sociais e em homenagens ao redor do mundo. O caso ainda segue em investigação, enquanto as autoridades argentinas continuam a apurar as circunstâncias que envolveram a tragédia.
