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Gil Gerard, conhecido por seu papel na série de ficção científica Buck Rogers no Século XXV, morreu aos 82 anos após enfrentar uma forma “rara e agressiva” de câncer, segundo informou sua esposa, Janet Gerard, por meio das redes sociais.
A morte foi confirmada na terça-feira, após uma batalha curta, porém intensa, contra a doença. O ator vivia no estado da Geórgia, nos Estados Unidos, no momento do falecimento.
Janet Gerard divulgou a notícia em uma publicação na conta oficial de Facebook do ator.
“Desde o momento em que soubemos que algo estava errado até sua morte, nesta manhã, passaram-se apenas alguns dias. Não importa quantos anos eu pude compartilhar com ele, nunca teriam sido suficientes. Abracem forte as pessoas que vocês amam e amem-nas intensamente”, escreveu.
Na mesma mensagem, a esposa compartilhou palavras deixadas por Gil Gerard para serem publicadas após sua morte.
“Minha vida foi uma jornada incrível. As oportunidades que tive, as pessoas que conheci e o amor que dei e recebi fizeram com que meus 82 anos neste planeta fossem profundamente satisfatórios”, afirmou o ator.
Ele também relembrou sua trajetória pessoal e profissional:
“Minha jornada me levou do Arkansas para Nova York, depois para Los Angeles e, finalmente, para minha casa no norte da Geórgia, com minha maravilhosa esposa, Janet, ao longo de 18 anos”.
Na despedida, deixou uma mensagem final:
“Foi uma grande viagem, mas, inevitavelmente, uma que chega ao fim, como a minha chegou. Não percam tempo com aquilo que não empolga nem oferece amor. Nos vemos em algum lugar do cosmos”.
Trajetória
Gilbert Cyril Gerard nasceu em Little Rock, Arkansas, em 23 de janeiro de 1943. Filho de Frank, vendedor de facas, e Gladys, professora, era o caçula de três irmãos.
Estudou na Little Rock Catholic High School e cursou alguns anos na Arkansas State Teacher College antes de se mudar para Nova York, em 1969. Na cidade, ingressou na American Musical and Dramatic Academy, onde teve aulas com Philip Burton.
Para se sustentar, trabalhou como taxista noturno. Foi durante uma corrida que uma passageira lhe sugeriu fazer um teste para um pequeno papel no filme Love Story (1970). Apesar de ter sido selecionado, sua participação acabou não entrando na versão final do longa.
Ao longo da década de 1970, Gerard atuou em mais de 400 comerciais, segundo ele próprio relatava. Seu primeiro papel de destaque na televisão foi como Dr. Alan Stewart na novela The Doctors, da NBC, entre 1973 e 1976.
Depois, participou de produções como Man on a Swing (1974) e de episódios de séries como A Família Ingalls. No cinema, atuou em filmes como Airport ’77, ao lado de Lee Grant, e produziu seu próprio longa, Hooch (1977), por meio de sua empresa Prudhomme Productions.
Buck Rogers e consagração
O grande marco da carreira de Gil Gerard aconteceu quando ele foi escolhido para protagonizar Buck Rogers no Século XXV, série produzida por Glen A. Larson para a Universal Television, baseada no famoso personagem dos quadrinhos criado nos anos 1930.
O projeto surgiu após o sucesso de Star Wars, com um filme lançado em 1979 que serviu como piloto da série. Inicialmente, Gerard recusou o papel.
“Vi o que aconteceu com a carreira de Adam West com Batman, e este era outro personagem de desenho animado. Eu não queria fazer esse tipo de coisa ‘camp’”, explicou em entrevista de 2018 ao The Hollywood Reporter.
Apesar das dúvidas, ele acabou aceitando o desafio e deu vida a Buck Rogers, um piloto da NASA e da Força Aérea dos Estados Unidos que, após um acidente em 1987, desperta 500 anos no futuro, em uma Terra pós-nuclear.
O elenco contou com Erin Gray e Felix Silla, além da voz de Mel Blanc para o robô Twiki.
“Eu sentia que o personagem tinha um senso de realidade. Gostava muito do humor e da humanidade dele. Não era rígido, era alguém capaz de resolver problemas por conta própria, e não um super-herói”, afirmou Gerard em 2017.
A série teve duas temporadas e 32 episódios, exibidos até 1981, e consolidou Gil Gerard como um dos nomes mais lembrados da ficção científica na televisão.
