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Novas infecções por COVID-19 nas Américas atingiram seu nível mais alto desde o início da pandemia, disseram autoridades de saúde, já que a variante ômicron altamente contagiosa é agora a cepa predominante na região.
Durante uma coletiva de imprensa virtual semanal na quarta-feira, a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) disse que mais de oito milhões de novos casos de COVID-19 foram relatados nas Américas durante a semana passada, um aumento de 32% em relação à semana anterior.
Cerca de 18.000 mortes também foram relatadas, um aumento de 37% no mesmo período.
A diretora da OPAS, Carissa Etienne, disse que os Estados Unidos continuam a ter o maior número de novas infecções na região, apesar da recente diminuição nos casos gerais, enquanto as mortes aumentaram 107% nesta semana na América Central em comparação com a semana passada.
Nos estados do sul do México, o número de novas infecções triplicou durante a semana passada.
“Como os casos de COVID estão se espalhando mais ativamente – e mais rapidamente – do que nunca, fica claro que o Ômicron se tornou a cepa predominante em nossa região no momento”, disse Etienne durante a entrevista coletiva.
Os novos dados surgem no momento em que os sistemas de saúde das Américas estão sentindo a tensão de um rápido aumento de casos e hospitalizações ligadas à Ômicron. O aumento nas infecções mais uma vez causou escassez de pessoal e forçou alguns hospitais a racionar os cuidados.
Etienne disse que Belize está atualmente relatando as maiores taxas de novas infecções na América Central, e as infecções estão aumentando em Honduras e Costa Rica. Na América do Sul, Paraguai e partes das Guianas estão vendo os casos de COVID-19 dobrarem quase a cada dois dias, acrescentou ela, e as infecções são especialmente altas na Bolívia, Peru e Equador.
Enquanto isso, o Brasil relatou uma contagem total de casos de 477.000 durante a semana passada – um aumento de 193% em relação à semana anterior, enquanto Haiti e Martinica – onde as taxas de vacinação ainda são baixas – continuam relatando números significativos de casos.
Crucial para combater a propagação da doença, disse Etienne, é a coleta precisa de dados.
“Agora, mais do que nunca, precisamos de dados sobre como esse vírus está afetando diferentes idades, gêneros, grupos e geografias, para que possamos equipar municípios e distritos locais com as ferramentas necessárias para gerenciar riscos e orientar suas populações durante esse período”, disse ela disse.
Now more than ever, we need data about how this virus 🦠 is affecting different ages, genders, groups, & geographies, so we can equip local municipalities and districts with the tools 🛠 they need to manage risk and guide their populations during this time.@DirOPSPAHO #COVID19
— PAHO/WHO (@pahowho) January 26, 2022
Nos EUA, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA disseram que durante a semana passada uma média de 692.000 novos casos foram detectados diariamente, uma queda de 6% em relação à semana anterior.
As hospitalizações estão em média de 19.800 por dia, uma queda de 8% em relação a uma semana atrás, enquanto as mortes aumentaram para uma média de 2.200 por dia – um aumento de 21%.
A diretora do CDC, Rochelle Walensky, disse que, apesar da alta contagem de casos, a taxa de hospitalização é menor do que durante as ondas anteriores da pandemia, graças a vacinas, imunidade devido a infecções anteriores, bem como a probabilidade de Omicron ser menos grave do que variantes anteriores.
Ainda assim, Walensky disse que há mais pessoas hospitalizadas do que nunca no país, sobrecarregando os sistemas de saúde. As taxas de hospitalização também são altas entre adultos não vacinados – um problema persistente nos EUA, onde, apesar da disponibilidade de vacinas e reforços, dezenas de milhões de americanos permanecem não vacinados devido à desinformação e ideologia política.
“Embora seja encorajador que o Omicron pareça estar causando doenças menos graves, é importante lembrar que ainda estamos enfrentando uma alta carga geral de doenças”, disse Walensky durante uma coletiva de imprensa regular da força-tarefa COVID-19 na quarta-feira.
“Sei que muitas pessoas são julgadas, mas muitos de nossos hospitais ainda estão lutando além da capacidade.”
