A Austrália eliminou a Dinamarca da Copa do Mundo depois que um gol de Mathew Leckie garantiu uma vitória por 1 a 0 e se classificou para as oitavas de final pela primeira vez desde 2006.
A Austrália sabia que um empate os levaria a se juntar à França, vencedora do Grupo D, na fase eliminatória, desde que a Tunísia não vencesse a França, enquanto a Dinamarca precisava vencer para ter alguma chance de seguir em frente.
A Dinamarca dominou o primeiro período, mas sua incapacidade de marcar deixou a Austrália no caminho para a classificação, até que a Tunísia assumiu a liderança contra os campeões mundiais por meio de Wahbi Khazri.
Com os Socceroos começando o dia em segundo lugar graças à vitória sobre a Tunísia, o ônus do ataque coube à Dinamarca. Os dinamarqueses foram inicialmente positivos e dominaram a posse de bola contra um time 28 posições abaixo deles no ranking mundial da FIFA, apenas para serem frustrados em um período inicial esquecível.
O goleiro australiano Mathew Ryan desviou de Mathias Jensen e desviou um cruzamento perigoso do lateral-esquerdo Joakim Maehle, enquanto Christian Eriksen rematou ao lado.
Enquanto a Austrália permaneceu compacta, Riley McGree, do Middlesbrough, testou Schmeichel durante uma rara incursão no ataque para mostrar que eles poderiam causar problemas no contra-ataque.
O padrão de jogo persistiu no segundo período, antes que um gol no outro jogo do Grupo D deixasse os dois times em perigo.
A notícia do atacante da Tunísia Khazri abrindo o placar contra a França parecia ter chegado ao Al Janoub Stadium pouco antes de Leckie agarrar a bola de McGree para correr e finalizar com calma.
A Dinamarca precisava de pelo menos dois gols para evitar deixar o Catar mais cedo, mas, com sua falta de pontaria, até mesmo um empate parecia improvável.
A Austrália sofreu um grande susto a 19 minutos do final, quando o substituto Kasper Dolberg caiu na área antes que a decisão do pênalti fosse rapidamente anulada.
Os corajosos Socceroos, liderados de forma impressionante pelo zagueiro Harry Souttar, nascido na Escócia, defenderam obstinadamente e merecidamente sobreviveram a seis minutos de acréscimo para derrotar os semifinalistas da Euro 2020 e seguir em frente.
A segunda vitória da Austrália na Copa do Mundo no Catar faz com que eles terminem em segundo lugar no Grupo D com seis pontos, atrás da França, campeã do grupo, no saldo de gols. A campanha decepcionante da Dinamarca termina com a equipe na última posição do grupo, com apenas um ponto.
A recompensa da Austrália é um empate nas oitavas de final contra os vencedores do Grupo C, provavelmente Polônia, Argentina ou Arábia Saudita, no sábado.
