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Brian Matusz, ex-jogador da MLB que foi uma escolha de primeira rodada pelos Orioles e passou oito anos nas grandes ligas como arremessador, morreu na terça-feira aos 37 anos. A causa da morte não foi divulgada.
O arremessador canhoto fez 279 de suas 280 aparições na carreira com os Orioles, que escreveram uma homenagem emocionante ao jogador nas redes sociais.
“Nossos corações estão pesados esta noite enquanto lamentamos a morte do ex-Oriole, Brian Matusz,” escreveu a equipe no X. “Uma presença constante em nosso vestiário de 2009 a 2016, Brian era querido por toda Birdland, e sua paixão pelo beisebol e por nossa comunidade era incomparável. Ele dedicou seu tempo a se conectar com qualquer fã que pudesse, era um companheiro de equipe estimado e sempre tinha um sorriso no rosto. A família e os entes queridos de Brian estão em nossos pensamentos e orações neste momento difícil.”
Matusz, natural do Colorado, se destacou na Universidade de San Diego, ganhando o prêmio de Arremessador do Ano da Conferência West Coast em 2008. No mesmo ano, os Orioles o selecionaram com a quarta escolha geral na primeira rodada do draft da MLB.
Após menos de uma temporada completa nas ligas menores, Matusz fez sua estreia na liga principal em 4 de agosto de 2009, arremessando cinco entradas em uma vitória contra os Tigers. Ele fez 32 partidas em 2010, terminando em quinto lugar na votação de Novato do Ano da Liga Americana.
Matusz mudou-se para o bullpen no final da temporada de 2012, eventualmente se tornando um pilar no corpo de relevo dos Orioles. Em cada temporada de 2013 a 2015, ele apareceu em pelo menos 58 jogos com uma ERA de 3,53 ou menor.
Ele fez uma última aparição na liga principal com os Cubs, vencedores da World Series, em 2016, antes de arremessar pelo Triple-A Reno Aces (Diamondbacks) na temporada seguinte. Matusz fez seu último lançamento profissional com o Long Island Ducks da Atlantic League, após uma passagem no México.
Em 2022, Matusz foi contratado como técnico de bullpen para a Nova Zelândia antes do World Baseball Classic.
