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O boxeador norte-irlandês John Cooney, de 28 anos, morreu devido aos ferimentos sofridos em sua última luta, provocando uma onda de tristeza e homenagens na comunidade do boxe. Cooney estava defendendo seu título de campeão superpena celta contra o galês Nathan Howells no dia 1º de fevereiro, no Ulster Hall, em Belfast, quando o árbitro interrompeu a luta no nono assalto ao perceber seu estado crítico. A morte foi anunciada pelo seu promotor neste sábado (8).
Após o combate, Cooney foi levado de emergência ao hospital Royal Victoria, onde passou por uma cirurgia para tratar uma hemorragia intracraniana. Apesar dos esforços da equipe médica, ele não conseguiu superar as complicações e faleceu após vários dias na UTI.
Comunicado oficial
O promotor de Cooney, Mark Dunlop, emitiu um comunicado em nome da família e da noiva de Cooney, Emmaleen. “É com grande tristeza que anunciamos que, após uma semana lutando por sua vida, John Cooney faleceu. Ele era um filho, irmão e noivo muito querido, e nos levará uma vida para esquecer o quão especial ele era. Descanse em paz, John ‘The Kid’ Cooney”, dizia o comunicado.
Carreira promissora
Cooney conquistou o título superpena celta em novembro de 2023, ao vencer o irlandês Liam Gaynor com um nocaute no primeiro round. Sua carreira, entretanto, foi interrompida por uma lesão na mão que o afastou dos ringues por um ano. Ele retornou em outubro passado com uma vitória sobre o tanzaniano Tampela Maharusi antes de defender seu título contra Howells.
O falecimento de Cooney gerou comoção no mundo do esporte. Barry McGuigan, ex-campeão mundial de boxe, expressou seu pesar: “Ele era simplesmente um rapaz encantador. Isso é impactante, triste e dilacerante.” Howells, o último adversário de Cooney, também manifestou seu respeito e dor nas redes sociais.
O Instagram de John Cooney foi inundado por mensagens de homenagens e condolências. Durante um evento em Manchester, onde Derek Chisora e Otto Wallin se enfrentaram, foi realizado um tributo póstumo, destacando o impacto de sua perda na comunidade do boxe.
