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Os boxeadores japoneses Hiromasa Urakawa e Shigetoshi Kotari morreram em decorrência das lesões sofridas durante uma noite de lutas realizada no dia 2 de agosto no Korakuen Hall, em Tóquio, confirmou a Organização Mundial de Boxe (OMB).
Kotari, de 28 anos, que competia na categoria superpluma, enfrentou seu compatriota Yamato Hata em uma luta que terminou empatada após 12 rounds. Logo após o término, Kotari caiu inconsciente e precisou ser levado às pressas para atendimento médico. Urakawa, também com 28 anos e lutando na categoria peso leve, foi derrubado no oitavo e último round contra Yoji Saito. O combate foi interrompido para socorro emergencial.
Ambos os pugilistas foram diagnosticados com hematoma subdural agudo — um acúmulo de sangue entre o crânio e o cérebro — e passaram por cirurgias de emergência. Kotari faleceu na noite de sexta-feira, 8 de agosto, enquanto Urakawa não resistiu e morreu no dia seguinte, 9 de agosto, após uma semana internados.
A OMB divulgou uma nota expressando profundo pesar e solidariedade às famílias, equipes e à comunidade do boxe japonês. “Estendemos nossas mais sinceras condolências neste momento incrivelmente difícil”, afirmou a entidade.
A luta principal do evento foi o confronto entre Kotari, quinto colocado no ranking superpluma da região Oriental do Pacífico, e Hata, campeão da Federação Oriental e do Pacífico (OPBF). Já o duelo entre Urakawa e Saito definiria o próximo desafiante nacional na categoria peso leve.
Em resposta às tragédias, a Comissão Japonesa de Boxe anunciou que as lutas de campeonato da OPBF terão agora duração máxima de 10 rounds, reduzindo os 12 tradicionais, visando diminuir os riscos aos atletas.
Os casos de Urakawa e Kotari são os segundos e terceiros registros de mortes em combates de boxe em 2025. O primeiro foi o atleta irlandês John Cooney, que faleceu em fevereiro após uma hemorragia cerebral em luta realizada em Belfast.
