Pilotos da NASCAR trocam socos nos boxes após batida em Bristol

Ryan Blaney e Carson Hocevar se envolveram em confronto físico depois de um choque nas voltas finais da prova de sábado (19); Blaney abandonou a corrida em 33º após ser jogado contra o muro, e Hocevar terminou em terceiro

A corrida da NASCAR Cup realizada na noite deste sábado (19) em Bristol terminou com uma briga fora da pista entre os pilotos Ryan Blaney e Carson Hocevar. O incidente começou nas voltas finais, quando Blaney havia superado Hocevar para assumir o segundo lugar. Ao tentar recuperar a posição por dentro, Hocevar não aliviou e tocou o carro de Blaney, que foi jogado contra o muro e não conseguiu continuar. O piloto do carro número 12 terminou em 33º lugar, resultado que prejudicou sua campanha no campeonato. (Vídeo no final da matéria).

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Após o acidente, Blaney falou ainda no centro médico do circuito e antecipou que haveria consequências. “Senti que ele não levantou. Deixei muito espaço. Não o fechei nem o mandei contra a cerca. Poderia ter feito isso facilmente. Protegi a parte de baixo e ele decidiu que queria estar ali, não levantou e me acertou”, declarou. O piloto também afirmou que o conflito com Hocevar se acumulava há meses: “Provavelmente não tenho um problema com ele há um ano e meio, mas isso já está cansando”.

O confronto nos boxes

Hocevar cruzou a linha de chegada em terceiro lugar e, ao descer do carro, encontrou Blaney o esperando. Blaney correu em direção a ele e o agarrou pelo macacão. Hocevar respondeu imediatamente com um soco no rosto que fez o boné de Blaney cair. O piloto da Chevrolet desferiu um segundo golpe, e Blaney caiu ao chão após tropeçar no meio da confusão, antes de tentar se aproximar novamente. Várias pessoas separaram os dois e bloquearam uma nova tentativa de Blaney de alcançar o rival. Hocevar levantou o dedo médio e cumprimentou as arquibancadas, enquanto o público celebrava a cena.

A versão de Hocevar

Hocevar afirmou que Blaney perdeu o controle por conta própria e negou ter buscado o acidente. “Não estava tentando bater nele. Me pareceu que ganhei velocidade, fui um pouco para a esquerda, ele rodou e eu o fiz rodar, então não havia muito o que conversar”, disse. Sobre o início da briga, declarou: “Ele disse uma coisa e veio para cima de mim. Não ia aceitar isso. Foi divertido com o 54 (Gibbs). Bateram muito em mim na luta pela vitória; isso era pelo segundo lugar e ele quer vir brigar”. Hocevar insistiu que não entendia o que havia feito de errado na manobra. “Tive velocidade para cruzá-lo, pareceu que ele rodou sozinho e depois quis iniciar uma briga. Ia terminá-la, e pareceu que o público estava bastante entusiasmado, então ia brincar um segundo com eles”.

Repercussão e desdobramentos

Após o confronto, Ryan Preece gritou com Hocevar e Josh Berry fez um cumprimento sarcástico. Ty Gibbs, que havia tido sua própria disputa com Hocevar na volta de desaceleração após lutar pela ponta, jogou uma garrafa de água no centro da briga. Hocevar também havia protagonizado recentemente um desentendimento com Brad Keselowski.

Blaney não fez declarações após a briga e deixou o circuito em um carrinho de golfe entre vaias, enquanto Hocevar foi despedido com aplausos. Mais tarde, Hocevar disse que nunca havia socado outra pessoa antes do sábado e considerou que a NASCAR “perderá venda de ingressos” se aplicar multas pelo altercado nos boxes, que foi a grande atração da corrida em Bristol.

A prova foi vencida por Joey Logano. Kyle Larson terminou em segundo, Hocevar em terceiro, e Christopher Bell e Ty Gibbs completaram o top 5.

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