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A BBC se desculpou depois que um de seus repórteres questionou a capitã do time de futebol feminino marroquino sobre os direitos dos homossexuais em seu país e perguntou se ela tinha “alguma jogadora gay” em sua equipe.
“No Marrocos é ilegal ter um relacionamento gay”, disse um repórter do Serviço Mundial da BBC à capitã marroquina Ghizlane Chebbak durante uma coletiva de imprensa antes do confronto de sua equipe na Copa do Mundo Feminina contra a Alemanha na segunda-feira. “Você tem algum jogador gay em sua equipe e como é a vida deles no Marrocos?” ele perguntou.
Chebbak não respondeu, removendo o fone de ouvido e pedindo orientação ao treinador, Reynald Pedros. Um funcionário da FIFA interveio, chamando a pergunta da BBC de “muito política” e pedindo que a conversa fosse voltada para o esporte.
“Não, não é político, é sobre pessoas”, pressionou o jornalista. “Por favor, deixe-a responder à pergunta.” Chebbak balançou a cabeça e se recusou a comentar.
A linha de questionamento da BBC foi condenada por outros jornalistas. “O repórter estava completamente fora de linha”, twittou a redatora esportiva Shireen Ahmed, que estava na coletiva de imprensa, na segunda-feira. “Não é uma questão de liberdade jornalística. Você pode perguntar sobre as leis sociais em diferentes lugares sem colocar as pessoas em perigo.”
A emissora britânica emitiu um pedido de desculpas na terça-feira. “Reconhecemos que a pergunta foi inadequada”, disse um porta-voz da rede. “Não tínhamos a intenção de causar nenhum dano ou sofrimento.”
“Atos obscenos ou não naturais com um indivíduo do mesmo sexo” são ilegais no Marrocos e podem ser punidos com multa de US$ 122 ou pena de prisão de até três anos. As relações entre pessoas do mesmo sexo não são reconhecidas e o governo permite que uma organização de direitos dos homossexuais opere, embora discretamente.
A coletiva de imprensa de segunda-feira não foi a primeira controvérsia relacionada a LGBTQ durante o torneio deste ano na Austrália e na Nova Zelândia. O conselho de turismo do estado da Arábia Saudita deveria patrocinar a competição, mas a Fifa rescindiu o acordo em março devido a protestos de ativistas LGBTQ sobre as restrições do reino islâmico aos direitos das mulheres e à proibição da homossexualidade.