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Estima-se que 200 pessoas foram mortas e 10 mil tiveram que deixar suas casas em fuga em ataques por bandidos armados no estado de Zamfara, no noroeste da Nigéria, após ataques aéreos militares a seus esconderijos na semana passada.
Um porta-voz de Sadiya Umar Farouq, ministro de Assuntos Humanitários, disse que mais de 200 corpos foram enterrados.
“Estamos muito tristes com esta invasão incessante … e também nos preocupamos com os deslocados que estão fugindo às centenas de suas comunidades”, disse Nneka Ikem Anibeze no domingo.
Farouq chamou os ataques da semana passada no estado de Zamfara de “horríveis e trágicos”, dando o primeiro pedágio oficial depois que os detalhes começaram a ser filtrados no início do sábado.
O ministro disse que mais de 10.000 pessoas foram deslocadas quando “suas casas foram arrasadas pelos bandidos e ainda faltam dezenas”.
O governo estadual havia dito anteriormente que 58 pessoas morreram nos ataques.
Os moradores voltaram às suas aldeias no sábado para organizar enterros em massa.
Os militares realizaram ataques aéreos na segunda-feira contra alvos na floresta Gusami e na vila oeste de Tsamre em Zamfara, matando mais de 100 bandidos, incluindo dois de seus líderes.
Mais de 300 homens armados em motocicletas invadiram oito vilarejos na área local de Anka em Zamfara na terça-feira e começaram a atirar esporadicamente, matando pelo menos 30 pessoas.
Os assaltantes também invadiram 10 vilarejos nos distritos de Anka e Bukkuyum de quarta a quinta-feira, atirando contra residentes, saqueando e incendiando casas.
Babandi Hamidu, um residente da aldeia de Kurfa Danya, disse que os agressores estavam atirando em “qualquer um que estivesse à vista”.
“A busca por mais corpos está em andamento porque muitas pessoas estão desaparecidas”, disse Hamidu à agência de notícias AFP.
O presidente Muhammadu Buhari disse em um comunicado no sábado (8) que os militares adquiriram mais equipamentos para rastrear e eliminar gangues criminosas, que têm submetido as pessoas a um reinado de terror , inclusive por meio da imposição ilegal de impostos sobre as comunidades sitiadas.
“Os últimos ataques a pessoas inocentes pelos bandidos é um ato de desespero por parte de assassinos em massa, agora sob pressão implacável de nossas forças militares”, disse Buhari.
Buhari acrescentou que o governo não cederá em suas operações militares para se livrar das gangues armadas.
O noroeste da Nigéria tem visto um aumento acentuado nos sequestros em massa e outros crimes violentos desde o final de 2020, enquanto o governo se esforça para manter a lei e a ordem.
No ano passado, os bandidos chegaram às manchetes internacionais com uma série de ataques de alto nível a escolas e faculdades, onde sequestraram centenas de alunos. A maioria foi libertada, mas alguns desses alunos ainda estão detidos.
Ahmed Idris, da Al Jazeera, relatando de Abuja, disse que “o sequestro é o empreendimento que mais cresce na Nigéria”, especialmente nos territórios sem governo na parte noroeste do país.
Idris disse que os corpos ainda estão sendo recuperados em Zamfara e alguns parecem ter sido mutilados ou queimados.
“O conflito está se tornando cada vez mais mortal à medida que as forças de segurança lutam para lidar com o problema”, disse Idris, acrescentando que os recursos são escassos, pois os militares estão respondendo à crise em 34 dos 36 estados da Nigéria.
