Pedidos de seguro-desemprego aumentam inesperadamente nos EUA

O número de americanos solicitando auxílio-desemprego  subiu inesperadamente para o nível mais alto desde meados de outubro, com um aumento sem precedentes nos casos de COVID-19, impulsionado pela variante ômicron altamente contagiosa, ameaçando minar a recuperação  da economia.

Os números divulgados quinta-feira pelo Departamento do Trabalho mostram que os pedidos para a semana que terminou em 15 de janeiro saltaram para 286.000 de 231.000 revistos na semana anterior, muito abaixo da previsão de 220.000 dos analistas da Refinitiv.

Os pedidos contínuos, ou o número de americanos que estão recebendo auxílio-desemprego consecutivamente, subiram para 1,635 milhão, um aumento de 84.000 em relação ao nível anterior da semana.

O relatório mostra que cerca de 2,13 milhões de americanos estavam recebendo benefícios de desemprego na semana que terminou em 1º de janeiro, um aumento de 180.114 em relação à semana anterior; em comparação, há pouco mais de um ano, cerca de 16,94 milhões de americanos estavam recebendo benefícios. 

As reivindicações foram amplamente moderadas perto dos níveis pré-pandemia à medida que a economia se recupera e os americanos continuam viajando, fazendo compras e comendo fora. As empresas têm lutado para acompanhar a demanda, no entanto, e relataram dificuldades na integração de novos funcionários. O relatório de quinta-feira sugere que as empresas estão fazendo um esforço para reter os trabalhadores que já possuem.

O Departamento do Trabalho informou no início deste mês que havia 10,6 milhões de empregos abertos no final de novembro. Apesar de um ligeiro declínio em relação a outubro, ainda é um número surpreendentemente alto; há cerca de 3,7 milhões de empregos abertos a mais do que os americanos desempregados à procura de trabalho.

Mas há um desconforto crescente no Capitólio com um aumento impressionante nos casos causados ​​pela variante omicron altamente transmissível. Os EUA agora estão relatando uma média móvel de sete dias de mais de 122.000 casos.

Embora ainda não esteja claro o que a variante de rápida disseminação significará para a saúde da economia, seus efeitos na vida cotidiana já foram sentidos. Milhares de voos foram cancelados, os shows da Broadway estão fechando suas portas e um número crescente de escolas adiou a reabertura. A Casa Branca disse que possui os recursos necessários para responder a quaisquer interrupções causadas pela disseminação do ômicron.

“Os pedidos de seguro-desemprego semanais aumentaram para 55.000 na semana mais recente e, mesmo com o barulho habitual nos números, eles parecem refletir o aumento recorde de casos de COVID-19 da omicron”, disse Robert Frick, economista corporativo da Navy Federal Credit Union. “Felizmente, o omicron está atingindo o pico e, se os padrões anteriores se mantiverem, as reivindicações devem cair rapidamente nas próximas duas a três semanas”.