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As contratações por empresas norte-americanas desaceleraram acentuadamente em agosto, para o menor nível em cinco meses, apontando para um mercado de trabalho que está começando a esfriar diante das taxas de juros mais altas.
As empresas criaram 177 mil empregos no mês passado, abaixo do ganho de 195 mil previsto pelos economistas consultados pela Refinitiv. Isso também é muito inferior ao aumento revisado de 371 mil registrado em julho.
O relatório mais fraco do que o esperado surge na sequência de uma agressiva campanha de aperto por parte da Reserva Federal, que elevou as taxas para o nível mais alto desde 2001. O presidente Jerome Powell sinalizou na semana passada que aumentos adicionais das taxas podem estar em cima da mesa à medida que os decisores políticos avaliam se a inflação elevada recuou para sempre.
Em um sinal potencialmente acolhedor para a Fed, os salários continuaram a moderar-se em agosto. Os salários anuais aumentaram 5,9% no mês passado, o crescimento mais lento desde outubro de 2021. Para os trabalhadores que mudaram de emprego, os salários subiram 9,5%, abaixo dos 10,2% do mês anterior.
“Os números deste mês são consistentes com o ritmo de criação de empregos antes da pandemia”, disse Nela Richardson, economista-chefe da ADP. “Depois de dois anos de ganhos excepcionais ligados à recuperação, estamos a avançar em direcção a um crescimento mais sustentável dos salários e do emprego à medida que os efeitos económicos da pandemia diminuem.”
A notável desaceleração no crescimento do emprego foi em grande parte impulsionada pelos setores de lazer e hotelaria, que contrataram apenas 30 mil novos funcionários em agosto, após meses de fortes contratações. Os serviços de educação e saúde foram responsáveis pelos maiores ganhos em agosto, integrando cerca de 52 mil funcionários. Seguiram-se o comércio, os transportes e os serviços públicos, que cresceram em 45.000.
Por tamanho, as grandes empresas lideraram as contratações no mês passado, integrando 83.000 novos trabalhadores. As médias empresas que empregam entre 50 e 249 trabalhadores aumentaram em 74 mil, enquanto as pequenas empresas contrataram 18 mil trabalhadores no mês passado.
Os dados precedem a divulgação do relatório de empregos de agosto, mais atentamente observado, pelo Departamento do Trabalho, na manhã de sexta-feira, que deverá mostrar que os empregadores contrataram 170 mil trabalhadores após um ganho de 187 mil em julho. A taxa de desemprego deverá manter-se estável em 3,5%.