Joshua Dean, ex-auditor de qualidade da Spirit AeroSystems, faleceu na manhã de terça-feira (30) após enfrentar uma infecção repentina e de rápida propagação.
Conhecido como Josh, Dean residia em Wichita, Kansas, onde a Spirit tem sua sede. Ele tinha 45 anos, desfrutava de boa saúde e era reconhecido por manter um estilo de vida saudável.
Ele veio a falecer após duas semanas em estado crítico, conforme relatado por sua tia, Carol Parsons.
O porta-voz da Spirit, Joe Buccino, expressou: “Nossos pensamentos estão com a família de Josh Dean. Esta perda inesperada é uma notícia impactante para nós e para seus entes queridos.”
Um relatório do Seattle Times menciona que Dean testemunhou em uma ação judicial movida pelos acionistas da Spirit e também apresentou uma queixa à Administração Federal de Aviação (FAA), alegando “má conduta grave e grave por parte da gestão sênior de qualidade da linha de produção do 737” na Spirit.
Dean foi demitido pela Spirit em abril de 2023, e ele entrou com uma queixa no Departamento do Trabalho, alegando que sua demissão foi uma retaliação por levantar preocupações relacionadas à segurança da aviação.
Parsons mencionou que Dean adoeceu e foi hospitalizado devido à dificuldade respiratória há pouco mais de duas semanas. Ele foi submetido a intubação e desenvolveu pneumonia, seguida por uma infecção bacteriana grave, identificada como MRSA.
Sua condição deteriorou-se rapidamente, e ele foi transportado de avião de Wichita para um hospital em Oklahoma City, relatou Parsons.
Sua mãe compartilhou uma mensagem no Facebook na sexta-feira, detalhando a situação e informando que Dean estava “lutando por sua vida”.
Ele foi sedado e submetido à diálise. Uma tomografia computadorizada revelou que ele havia sofrido um derrame, de acordo com a postagem de sua mãe.
Dean foi representado por um escritório de advocacia na Carolina do Sul, que também representava o denunciante da Boeing, John “Mitch” Barnett.
Barnett foi encontrado morto em um aparente suicídio em março. Ele estava testemunhando alegações de que a Boeing retaliou contra ele por reclamações sobre falhas de qualidade quando foi encontrado morto por ferimento de bala em Charleston, SC, onde a Boeing tem sua fábrica de 787.
O Gabinete do Legista do Condado de Charleston relatou que a morte de Barnett parecia ser “devido a um ferimento autoinfligido por arma de fogo”. Quase dois meses depois, a investigação policial sobre sua morte continua em andamento.
Brian Knowles, um dos advogados de Dean, preferiu não especular sobre o momento e as circunstâncias das duas mortes.
“Denunciantes são necessários. Eles expõem irregularidades e corrupção no interesse da sociedade. É preciso muita coragem para se manifestar”, disse Knowles. “É uma situação difícil. Nossos pensamentos estão agora com a família de John e a família de Josh.”
Dean, um engenheiro mecânico, começou a trabalhar na Spirit em 2019. Ele foi demitido no ano seguinte devido a cortes de empregos relacionados à pandemia e retornou à Spirit em maio de 2021 como auditor de qualidade.
Em outubro de 2022, Dean descobriu um grave defeito de fabricação: mecânicos fazendo perfurações indevidas na antepara de pressão traseira do MAX. Apesar de ter alertado a administração sobre esse problema, afirmou que nenhuma ação foi tomada.
Concentrado nessas falhas, ele não detectou, durante a mesma auditoria, um defeito de fabricação separado nos acessórios que prendiam a aleta vertical da cauda à fuselagem. Quando essa falha foi descoberta em abril e causou uma pausa nas entregas na fábrica da Boeing em Renton, Dean foi demitido.
Então, em agosto, a Spirit anunciou a descoberta de perfurações indevidas na antepara de pressão traseira do MAX, uma falha que estava presente nos MAXs construídos já em 2019. Isso resultou em outra interrupção na entrega em Renton.
Diante dessa descoberta, Dean apresentou uma queixa de segurança à FAA. Ele afirmou que a Spirit o utilizou como bode expiatório e mentiu para a FAA sobre os defeitos na peça utilizada no MAX.
“Após minha demissão, a Spirit AeroSystems inicialmente não tomou medidas para informar a FAA e o público” sobre seu conhecimento dos defeitos na antepara de pressão traseira, escreveu ele em sua queixa.
Em novembro, a FAA enviou a Dean uma carta informando que havia concluído uma investigação sobre os problemas de segurança que ele havia destacado. O conteúdo da carta não foi divulgado, embora pareça confirmar que suas alegações eram substanciais.