Novo Documento Reabre Debate Sobre a Inocência de Ethel Rosenberg, Executada em 1953

Um destacado decifrador de códigos do governo dos Estados Unidos, que decifrou comunicações secretas soviéticas durante a Guerra Fria, concluiu que Ethel Rosenberg, executada em 1953, estava ciente das atividades de seu marido, mas “não participou do trabalho diretamente”, de acordo com um memorando recentemente desclassificado.

Seus filhos afirmam que esse documento prova que sua mãe não era espiã e que isso deveria levar à sua exoneração no sensacional caso de espionagem atômica dos anos 1950.

A avaliação, que ainda não havia sido divulgada, foi escrita dias após a prisão de Rosenberg e foi mostrada à agência de notícias AP, levantando novas questões sobre o caso penal contra ela. Ethel, junto com seu marido Julius, foi executada em 1953, após serem condenados por conspirar para roubar segredos sobre a bomba atômica para a União Soviética.

O casal manteve sua inocência até o fim, e seus filhos, Robert e Michael Meeropol, têm trabalhado por décadas para provar que sua mãe foi falsamente implicada no caso de espionagem. Os irmãos consideram o memorando uma prova conclusiva e estão pedindo ao presidente Joe Biden que emita uma proclamação formal declarando que ela foi injustamente condenada e executada.

Historiadores há muito consideram Julius Rosenberg um espião soviético, mas o papel de Ethel Rosenberg tem sido debatido por anos. Esse debate divide aqueles que apoiam os Meeropol, afirmando que ela não teve participação no espionagem, e alguns historiadores que defendem que há evidências de que ela apoiou as atividades de seu marido.

O memorando manuscrito de Meredith Gardner, linguista e decifrador de códigos, cita comunicações soviéticas decifradas que concluíam que Ethel Rosenberg sabia sobre o trabalho de espionagem de Julius “mas, devido a problemas de saúde, não participou diretamente”.

Ethel foi levada a julgamento com o marido meses após a redação do memorando, apesar da avaliação de Gardner, que os Meeropol acreditam ter sido disponibilizada para os investigadores do FBI e do Departamento de Justiça.

“Isso resolve a questão em ambos os lados do Atlântico — em outras palavras, tanto o KGB quanto a NSA concordaram que Ethel não era espiã”, disse Robert Meeropol em uma entrevista. “E assim, temos uma situação em que uma mãe de dois filhos pequenos foi executada como uma grande espiã atômica, quando na verdade não era.”

Os Meeropol conseguiram recentemente o memorando de 22 de agosto de 1950 da NSA, através de um pedido via Lei de Liberdade de Informação, e o forneceram à AP.

“Este documento, que compara o trabalho do meu pai com o fato de ela não estar envolvida, parece conclusivo para mim”, disse Michael Meeropol.

Avaliações secretas

O documento foi escrito pouco mais de uma semana após a prisão de Ethel Rosenberg — seu marido foi preso um mês antes — presumivelmente para resumir o que se sabia sobre uma rede de espiões soviéticos que operavam nos Estados Unidos no auge da Guerra Fria e que estavam associados ao desenvolvimento da bomba atômica.

O documento se refere a Julius Rosenberg, que trabalhava como engenheiro civil, por seus codinomes soviéticos — primeiro “Antena” e depois “Liberal” — e o caracteriza como um agente recrutador para a inteligência soviética.

Em um parágrafo separado, intitulado “Sra. Julius Rosenberg”, Gardner descreve uma mensagem decifrada que dizia que Ethel Rosenberg era uma “membro do partido” e uma “esposa devota”, que conhecia o trabalho de seu marido, mas não participava dele.

Harvey Klehr, um historiador aposentado da Universidade de Emory, disse que, apesar do memorando, ele acredita que Ethel Rosenberg conspirou para cometer espionagem, mesmo que ela não tenha espionado diretamente ou tido acesso a informações confidenciais.

“Ethel pode não ter sido uma espiã — ou seja, pode não ter transmitido informações confidenciais —, mas foi uma participante ativa na rede de espionagem de seu marido, não apenas alguém que concordava politicamente com ele”, escreveu Klehr em um artigo de 2021 para a revista Mosaic.

Outro historiador, Mark Kramer, da Universidade de Harvard, afirmou que a interpretação das comunicações russas é debatível e que, de qualquer forma, outros documentos contêm “provas condenatórias” da participação de Ethel Rosenberg no espionagem, mesmo que ela “não estivesse participando diretamente como Julius Rosenberg”.

Os Meeropol insistem que as evidências são claras de que os soviéticos nunca consideraram sua mãe um ativo valioso e que ela não participou nem do recrutamento de espiões, nem da assistência no trabalho de espionagem de seu marido.

O relato de um irmão

O memorando é a mais recente evidência que os defensores de Ethel Rosenberg dizem lançar dúvidas sobre sua condenação e a percepção pública sobre ela. Por exemplo, cabos soviéticos anteriormente decifrados mostraram que, ao contrário de seu marido, ela nunca recebeu um codinome, e um memorando separado de Gardner afirmou que Ethel Rosenberg “não trabalhava”.

Em uma entrevista televisiva de 2001, o irmão de Ethel, David Greenglass, admitiu que mentiu no tribunal sobre sua irmã para garantir um tratamento mais brando para si mesmo e manter sua esposa fora da prisão para cuidar de seus dois filhos. Greenglass, um simpatizante comunista, foi condenado como co-conspirador e cumpriu 10 anos de prisão.

Em 2015, o testemunho secreto de Greenglass ao grande júri foi desclassificado e contradizia as declarações prejudiciais que ele fez durante o julgamento dos Rosenberg, que ajudaram a garantir suas condenações.

Greenglass afirmou no julgamento que entregou aos Rosenberg dados de pesquisa que obteve enquanto trabalhava como mecânico do Exército no Projeto Manhattan, em Los Alamos, Novo México, onde as primeiras armas atômicas foram desenvolvidas.

Ele também disse que se lembrava de ter visto sua irmã usando uma máquina de escrever portátil no apartamento dos Rosenberg para digitar anotações manuscritas destinadas aos soviéticos.

Mas no testemunho ao grande júri, que foi desclassificado após a morte de Greenglass em 2014, ele nunca implicou sua irmã.

Greenglass disse ao grande júri que Julius Rosenberg queria que ele continuasse no serviço militar para que pudesse “continuar fornecendo informações”. No entanto, quando perguntado se sua irmã era igualmente insistente, ele respondeu: “Eu disse antes, e repito: honestamente, isso é um fato: nunca falei com minha irmã sobre isso.”

Alívio para os filhos

Os Meeropol acreditam que o memorando recém-publicado certamente chegou aos níveis mais altos do FBI, dado que Gardner, seu autor, trabalhava em estreita colaboração com um agente do FBI conhecido por transmitir informações descobertas pelo analista da NSA.

Eles afirmam que essas informações podem ter influenciado a recomendação do então diretor do FBI, J. Edgar Hoover, para que Ethel Rosenberg não fosse condenada à pena de morte, embora ela tenha sido executada.

Robert Meeropol, de 77 anos, disse que a divulgação do memorando é a culminação de décadas de trabalho para limpar o nome de sua mãe. Quando crianças, os irmãos visitaram a Casa Branca em 1953, numa tentativa fracassada de convencer o presidente Dwight Eisenhower a evitar a execução de seus pais. Posteriormente, foram adotados.

Em 2016, eles citaram o testemunho do grande júri, recentemente desclassificado, para tentar persuadir o presidente Barack Obama a exonerar sua mãe.

“Estou incrivelmente aliviado por ver isso enquanto ainda estou vivo, porque, por muito tempo, achei que não viveria para presenciar isso”, disse Robert.

Michael Meeropol lembrou que seu irmão disse em 1973 que, em poucos anos, a verdade sobre o caso seria revelada.

“Bem, de 1973 a 2024 é um pouco mais do que alguns anos, mas aconteceu. A publicação desse memorando, graças a Deus, revela a verdade no que diz respeito à nossa mãe”, disse Michael Meeropol.

(Com informações da AP)