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O Escritório de Imprensa da Casa Branca alterou a transcrição de uma declaração do presidente Joe Biden, na qual ele pareceu chamar os apoiadores do candidato republicano Donald Trump de “lixo”, informou a Associated Press nesta sexta-feira.
Biden estava denunciando uma piada feita na semana passada em um comício de Trump pelo comediante Tony Hinchcliffe, que chamou o território dos EUA, Porto Rico, de “ilha flutuante de lixo”, gerando acusações de racismo por parte dos democratas.
De acordo com a transcrição inicial produzida pelo escritório de taquigrafia e citada pela agência de notícias, Biden disse a um grupo latino: “O único lixo que vejo flutuando por aí são os apoiadores dele – a demonização que ele faz dos latinos é inconcebível e antiamericana.”
No entanto, a versão divulgada ao público utiliza o possessivo “apoio do” em vez do plural “apoio dos” – o que significaria que se referiria a Hinchcliffe pessoalmente. Em uma declaração posterior, Biden afirmou que esse era o sentido de suas palavras.
Segundo a AP, a alteração foi feita pelo Escritório de Imprensa enquanto tentava lidar com a repercussão causada pelo comentário de Biden. Trump aproveitou a gafe na quarta-feira, dirigindo um caminhão de lixo adornado com seu logo de campanha em um evento em Wisconsin. Enquanto isso, a candidata democrata Kamala Harris se distanciou de Biden, afirmando que discordava veementemente “de qualquer crítica a pessoas com base em quem elas votam”.
A AP citou um e-mail interno enviado ao Escritório de Imprensa pelo chefe dos taquígrafos da Casa Branca, reclamando sobre a “violação de protocolo e a violação da integridade da transcrição” causada pela alteração unilateral, que a mensagem afirmava ter sido feita pelo serviço de imprensa após consultar o presidente.
“Se houver uma diferença na interpretação, o Escritório de Imprensa pode optar por reter a transcrição, mas não pode editá-la de forma independente,” dizia o e-mail.
O funcionário relatou que agora há uma inconsistência entre a transcrição que os Arquivos Nacionais receberam e o que o Escritório de Imprensa divulgou ao público em geral.
Os representantes republicanos Elise Stefanik e James Comer pediram uma investigação sobre o incidente. Em uma carta enviada ao conselheiro da Casa Branca, Edward Siskel, na quarta-feira, eles acusaram a Casa Branca de ter divulgado uma “transcrição falsa” das palavras de Biden, argumentando que isso pode ter sido uma violação da Lei de Registros Presidenciais de 1978.
“O pessoal da Casa Branca não pode reescrever as palavras do presidente dos Estados Unidos para que elas fiquem mais alinhadas com a mensagem política,” afirmava a mensagem.