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Uma colisão entre duas aeronaves perto do aeroporto de Marana, ao norte de Tucson, no Arizona, resultou na morte de duas pessoas, confirmaram as autoridades locais nesta quarta-feira (19). O incidente se soma a uma série de acidentes aéreos nos Estados Unidos nas últimas semanas.
Segundo a ABC News, o acidente ocorreu por volta das 8h30, horário local, e envolveu um Lancair 360 MK II e um Cessna 172S, cada um com duas pessoas a bordo. De acordo com a Administração Federal de Aviação (FAA), “o Lancair colidiu no ar com o Cessna em um campo aéreo sem torre de controle operacional”. A Junta Nacional de Segurança de Transporte (NTSB) informou que, após a colisão, o Cessna conseguiu pousar sem complicações, enquanto o Lancair caiu no chão, causando um incêndio após o impacto.
“O Aeroporto Regional de Marana é um campo sem controle”, detalhou a FAA à CNN, explicando que, nesse tipo de instalação, os pilotos usam “frequências de tráfego comuns para anunciar sua posição”. No entanto, foi enfatizado que é obrigatório cumprir as normas federais de aviação que garantem a segurança aérea.
A área ao redor do Aeroporto Regional de Marana, localizado a cerca de 24 quilômetros a noroeste de Tucson, foi isolada enquanto equipes da NTSB e da FAA examinavam os destroços do Lancair e do Cessna. Esses órgãos enviaram investigadores para “documentar o local e analisar as aeronaves envolvidas”. Um representante da polícia local já havia confirmado a fatalidade nas redes sociais na quarta-feira, indicando que, embora os detalhes fossem limitados, “havia pelo menos uma pessoa morta no momento de responder ao incidente”. Mais tarde, foi confirmado que as vítimas fatais eram duas.
Este trágico episódio segue uma série de acidentes na América do Norte que reacenderam o debate sobre a segurança aérea. Pelo menos quatro desastres graves ocorreram na aviação no último mês. Esses incidentes incluem o acidente de um avião regional da Delta em Toronto, que tombou após o pouso, e a queda de um avião de transporte médico na Filadélfia, que deixou sete mortos e destruiu várias casas.
Além disso, na semana passada, o piloto de um avião particular de propriedade do cantor do Mötley Crüe, Vince Neil, morreu ao sair da pista em Scottsdale, Arizona. Esse acúmulo de tragédias colocou a indústria sob o microscópio, especialmente após as recentes demissões na FAA durante o governo anterior.
Chris D. Jackson, estrategista democrata, expressou sua preocupação à Newsweek, dizendo: “Todo dia há um novo acidente, enquanto a FAA continua desmantelada”. Najmedin Meshkati, professor da Universidade do Sul da Califórnia, acrescentou ao mesmo veículo: “Esses eventos catastróficos surgem da interação complexa entre fatores humanos, organizacionais e tecnológicos”, destacando a necessidade de vigilância e modernização dos sistemas de controle.
Reações e o caminho a seguir
O fato de o Aeroporto Regional de Marana operar sem uma torre de controle ativa foi apontado como uma possível contribuição para o acidente. Segundo a Newsweek, “um projeto multimilionário para construir uma torre de controle foi pausado devido a atrasos relacionados à pandemia de COVID-19”. No entanto, este aeroporto continua a movimentar dezenas de milhares de voos por ano.
Enquanto isso, o secretário de Transporte dos Estados Unidos, Sean Duffy, destacou a necessidade de modernizar os sistemas de tráfego aéreo. Segundo uma nota da Forbes, a SpaceX colaborará com a FAA para avaliar melhorias críticas no sistema nacional, o que pode ajudar a evitar acidentes semelhantes no futuro.
O relatório final sobre o acidente em Marana ainda não foi publicado, mas, segundo declarações anteriores da NTSB à CNN, “uma investigação completa determinará o que aconteceu e como evitar que se repita”.
