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O papa Francisco esteve na Basílica de São Pedro, no Vaticano, na tarde deste sábado (18), para um momento de oração antes da celebração da Vigília Pascal, uma das cerimônias mais simbólicas do calendário católico. Durante sua passagem pelo templo, o pontífice cumprimentou grupos de peregrinos dos Estados Unidos que estavam no local.
Ainda em recuperação de uma infecção respiratória que o manteve hospitalizado por 38 dias no Hospital Gemelli, Francisco apareceu sem o uso de cânulas de oxigênio e caminhou até o túmulo do apóstolo Pedro, onde fez suas orações por volta das 18h (horário local, 13h de Brasília).
A participação do papa na cerimônia principal da Vigília Pascal foi simbólica, já que ele tem se mantido afastado da maioria das celebrações da Semana Santa devido ao seu estado de saúde. Segundo o Vaticano, a intenção de Francisco é participar neste domingo da bênção Urbi et Orbi (“à cidade e ao mundo”), tradicionalmente realizada após a missa de Páscoa na Praça de São Pedro, mas sua presença dependerá de sua condição clínica no momento.
Embora o nome de Francisco esteja confirmado no livro litúrgico da celebração da Páscoa, o Vaticano tem adotado cautela e não confirmou oficialmente sua presença na sacada central da Basílica. A missa será presidida pelo cardeal Angelo Comastri, e o papa deve aparecer após a cerimônia para a mensagem pascal. Caso esteja debilitado, a leitura do texto poderá ser feita por um colaborador, mas a bênção solene será dada por ele mesmo.
Durante esta Semana Santa, Francisco se ausentou de quase todas as celebrações públicas. A única exceção foi na Quinta-feira Santa, quando fez uma visita à prisão de Regina Coeli, próxima ao Vaticano, onde saudou os detentos – um gesto que repete desde o início de seu pontificado.
Questionado por jornalistas ao sair da prisão sobre como está vivendo este momento delicado de saúde, Francisco respondeu com um fio de voz pela janela do carro: “Vivo como posso”.
(Com informações da agência EFE)
