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A manhã desta quarta-feira (23) foi marcada por um dos momentos mais solenes da história recente da Igreja Católica: a transferência do caixão do Papa Francisco da residência de Santa Marta, onde seu corpo estava em câmara ardente desde segunda-feira, para a Basílica de São Pedro, no Vaticano.
A cerimônia começou às 9h, com uma oração conduzida pelo Cardeal Kevin Joseph Farrell, camerlengo da Santa Sé, que também havia anunciado a morte do pontífice. Acompanhado pelo toque dos sinos e pelo silêncio reverente da Praça de São Pedro, o cortejo seguiu por entre fiéis, cardeais e guardas suíços até a entrada principal da basílica.
Durante a oração, Farrell expressou a dor da Igreja, mas também a gratidão pelos ensinamentos deixados por Francisco. “É com profunda tristeza que agora acompanhamos os restos mortais do nosso Papa Francisco à Basílica do Vaticano, onde ele serviu como Bispo da Igreja de Roma e Pastor da Igreja Universal”, declarou. Ao final, pediu que o Papa seja acolhido “na morada da luz e da paz eterna”.
A procissão foi simples, como Francisco havia solicitado, em contraste com os rituais pomposos que marcaram cerimônias anteriores. O papa optou por um caixão de madeira e zinco, colocado diretamente no chão da basílica, sem catafalco. Vestido com batina vermelha, mitra papal e segurando um rosário, ele repousa agora diante do Altar da Confissão, local onde também se encontra o túmulo de São Pedro.
O momento foi acompanhado por aplausos emocionados dos presentes na Praça de São Pedro, que homenagearam o pontífice argentino conhecido por sua humildade e compromisso com os mais vulneráveis. Cardeais, bispos, cônegos e membros da Capela Pontifícia participaram da cerimônia, seguindo o ritual previsto no Ordo Exsequiarum Romani Pontificis.
A missa de corpo presente está marcada para sábado (26) e deve reunir milhares de fiéis e líderes de todo o mundo, que seguem confirmando presença em Roma. A cidade se prepara para receber uma multidão que deseja dar o último adeus a um dos papas mais queridos da era moderna.
Ao final do funeral, o corpo de Francisco será sepultado na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, como ele mesmo pediu.
Enquanto isso, o Vaticano entra no período conhecido como Sede Vacante, uma fase de transição em que se prepara o conclave que escolherá o próximo pontífice. Na terça-feira, já houve a primeira reunião dos cardeais presentes em Roma, marcando o início das articulações para a escolha do novo líder da Igreja Católica.
