Texas enfrenta enchente repentina com 13 mortos e dezenas de desaparecidos

O Texas passa por uma emergência sem precedentes devido a uma inundação repentina que causou a morte de pelo menos 13 pessoas na região conhecida como Texas Hill Country. A tragédia também resultou no desaparecimento de cerca de 20 crianças em um acampamento cristão para meninas, elevando a preocupação das autoridades e mobilizando operações de resgate em larga escala.

O vice-governador Dan Patrick confirmou que entre 6 e 10 corpos foram encontrados durante as buscas. Já Larry Leitha, xerife do condado de Kerr, anunciou que o número de mortos chegou a 13. A principal área afetada foi a cidade de Kerrville, com cerca de 25 mil habitantes, localizada a 96 km ao noroeste de San Antonio, próxima ao rio Guadalupe, que transbordou na madrugada do dia 4 de julho, provocando a devastação.

O acampamento Místico, localizado nas margens do rio, foi gravemente atingido, com o desaparecimento de aproximadamente 20 meninas. Centenas de socorristas trabalham intensamente nas buscas ao redor do local. Até o momento, a identificação das vítimas fatais está em andamento.

“Em 45 minutos, o nível do rio Guadalupe subiu 8 metros, causando uma inundação devastadora que levou propriedades e vidas”, afirmou Dan Patrick em entrevista coletiva. O juiz do condado de Kerr, Rob Kelly, reforçou a gravidade do desastre: “Quando você olhar pela porta de casa e ver o rio correndo assim, vai acordar assustado, com certeza.”

Diante da situação, o prefeito de Kerrville, Joe Herring Jr., decretou estado de desastre na cidade e intensificou os esforços de emergência. As autoridades cancelaram eventos locais para focar nas operações de socorro e auxílio às vítimas.

Na cidade vizinha de Comfort, as autoridades ordenaram evacuações obrigatórias nas áreas próximas ao rio. O Corpo de Bombeiros Voluntários local acionou sirenes para alertar a população, que foi orientada a deixar suas casas com documentos, medicamentos e objetos essenciais, deslocando-se para locais mais altos e seguros. Um centro de apoio foi montado em uma loja Walmart e uma igreja local está oferecendo abrigo.

Apesar dos alertas meteorológicos emitidos antes do desastre, a intensidade e rapidez da enchente superaram as previsões. O juiz Rob Kelly admitiu que ninguém esperava uma tragédia dessa magnitude e criticou a falta de um sistema de alerta eficaz para avisar a população durante a madrugada, quando a chuva forte causou o transbordamento.

O que são enchentes repentinas?

Enchentes repentinas são fenômenos que ocorrem rapidamente, geralmente dentro de poucas horas após chuvas intensas ou outros fatores como rompimento de barragens. A rapidez da inundação é influenciada por diversos fatores, incluindo a quantidade e distribuição da chuva, tipo e saturação do solo, presença de vegetação e topografia do terreno.

Em áreas urbanas, superfícies impermeáveis facilitam o rápido deslocamento das águas para regiões mais baixas, aumentando o risco de enchentes rápidas e severas. Por sua velocidade, esse tipo de enchente costuma surpreender os moradores e motoristas, colocando vidas em risco e causando danos graves às propriedades, sem tempo hábil para reação.