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O ditador venezuelano Nicolás Maduro e a primeira-dama, Cilia Flores, devem fazer nesta segunda-feira sua primeira aparição em um tribunal federal dos Estados Unidos. O casal foi levado à Justiça americana após ser capturado em uma operação militar conduzida por forças dos EUA em Caracas.
Maduro, de 66 anos, e Flores, de 69, foram formalmente acusados no sábado pelo Distrito Sul de Nova York por conspiração para narcoterrorismo, conspiração para importação de cocaína, posse de metralhadoras e artefatos destrutivos, além de conspiração para possuir esse tipo de armamento contra os Estados Unidos.
A denúncia foi apresentada depois que ambos foram presos em um complexo altamente fortificado na capital venezuelana durante uma ação batizada de “Operação Determinação Absoluta”. A missão foi autorizada após ordem direta do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que deu sinal verde para o ataque ao território venezuelano no início do sábado.
O governo Trump tem classificado reiteradamente o regime de Maduro como “ilegítimo”, afirmando que ele se manteve no poder por meio de eleições fraudadas, incluindo o pleito de 2024. De acordo com a Constituição da Venezuela, a vice-presidente executiva Delcy Rodríguez seria a próxima na linha de sucessão presidencial.
Atualmente, Maduro e Cilia Flores estão detidos em celas individuais e isoladas no Metropolitan Detention Center, em Brooklyn, uma das unidades prisionais federais mais conhecidas dos Estados Unidos. O local conta com forte esquema de segurança e já abrigou nomes de grande repercussão internacional, como o narcotraficante mexicano Joaquín “El Chapo” Guzmán, o produtor musical Sean “Diddy” Combs e Luigi Mangione, acusado de envolvimento no assassinato do CEO da UnitedHealthcare.
Na manhã desta segunda-feira, o ex-presidente venezuelano e sua esposa chegaram ao tribunal federal de Manhattan, onde devem se apresentar diante de um juiz ainda hoje para responder às acusações de narcoterrorismo. O veículo blindado que transportava o casal entrou de marcha à ré em uma área isolada do fórum pouco antes das 7h45.
A transferência mobilizou dezenas de agentes fortemente armados da agência antidrogas americana (DEA) e policiais do Departamento de Polícia de Nova York (NYPD), que cercaram as ruas da região durante a operação.
Pouco antes, por volta das 7h30, o helicóptero que levava Maduro pousou no centro de Manhattan. Ele foi rapidamente escoltado por cerca de oito agentes armados até um caminhão blindado no heliponto, dando início ao comboio que seguiu imediatamente para o tribunal.
