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Pelo menos 26 mortes foram confirmadas e mais de 750 mil residências permaneciam sem eletricidade nesta segunda-feira (26) no nordeste dos Estados Unidos. O rastro de destruição é resultado de uma tempestade de inverno que se estendeu por uma faixa de 2.100 quilômetros, do Arkansas até a Nova Inglaterra. As nevascas intensas, que ultrapassaram os 30 centímetros em vários estados, paralisaram o trânsito, cancelaram voos e suspenderam aulas em diversos distritos.
Temperaturas Congelantes e Vítimas
O Serviço Nacional de Meteorologia informou que áreas ao norte de Pittsburgh registraram até 50 centímetros de neve, com sensação térmica de -31 ºC desde a noite de segunda. A gravidade da tempestade reflete-se no perfil das vítimas:
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Acidentes: Duas pessoas foram atropeladas por limpa-neves em Massachusetts e Ohio; adolescentes morreram em acidentes com trenós no Arkansas e no Texas.
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Exposição ao frio: Em Nova York, oito pessoas foram encontradas sem vida ao ar livre. No Kansas, uma mulher foi achada morta sob a neve após deixar um bar.
Crise de Energia no Sul
Embora o frio seja extremo no norte, a região sul concentrou os maiores cortes de energia. No Mississippi e Tennessee, a chuva congelante acumulou gelo, provocando a queda de árvores e da fiação elétrica. Autoridades do Mississippi descreveram o fenômeno como a pior tempestade de gelo desde 1994, mobilizando a distribuição de geradores, cobertores e água para abrigos de aquecimento.
Caos nos Transportes
O setor aéreo vive um colapso. Segundo o portal FlightAware, mais de 8 mil voos foram atrasados ou cancelados nesta segunda-feira. No domingo, o país registrou o cancelamento de 45% de todos os voos programados, o maior índice desde o auge da pandemia de Covid-19.
Em Nova York, o Central Park registrou 28 centímetros de neve, o maior volume em anos. Embora as vias principais tenham sido limpas, pedestres enfrentam calçadas bloqueadas e atrasos em linhas de metrô de superfície.
Frio Recorde
A média de temperatura nos EUA chegou a -12,3 ºC, o nível mais baixo desde janeiro de 2014. Ryan Maue, ex-cientista chefe da NOAA, destacou que apenas o calor recorde na Flórida impediu que a média nacional caísse ainda mais.
Em Nashville, Tennessee, o cenário é de emergência. Com mais de 170 mil pessoas sem luz e temperaturas abaixo de zero, hotéis atingiram a capacidade máxima. Residentes, como Alex Murray, buscaram abrigo para garantir a refrigeração de itens essenciais, como leite materno para a filha de seis meses.
As mortes associadas à tempestade foram registradas na Louisiana, Pensilvânia, Tennessee, Mississippi e Nova Jersey, confirmando o impacto nacional da onda de frio.
(Com informações da AP)
