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Um homem apontado como responsável por um ataque a tiros em um bar lotado de Austin, no estado do Texas, foi identificado como Ndiaga Diagne, de 53 anos, ex-morador de Nova York. Segundo o jornal The New York Post, ele usava um moletom com a frase “Property of Allah” e pode ter agido motivado por vingança após o ataque dos Estados Unidos ao Irã.
O atentado ocorreu por volta das 2h da manhã de domingo, horário de fechamento do Buford’s Backyard Beer Garden, nas proximidades da Universidade do Texas em Austin. Centenas de pessoas deixavam o local quando o suspeito abriu fogo.
De acordo com a chefe de polícia de Austin, Lisa Davis, o atirador foi visto circulando o quarteirão diversas vezes com um SUV de grande porte antes de parar em frente ao bar e disparar pela janela do veículo com uma pistola, atingindo clientes que estavam na área externa. Em seguida, ele estacionou, desceu do carro e continuou atirando contra pedestres na rua.
A polícia informou que confrontou o suspeito menos de um minuto após os primeiros disparos, em um cruzamento da 6th Street, e efetuou tiros contra ele. Duas vítimas e o próprio atirador morreram no local. Outras 14 pessoas foram socorridas a hospitais da região, sendo que três permaneciam em estado crítico.
Fontes afirmaram ao veículo que Diagne tinha um Alcorão dentro do carro e possivelmente vestia uma camiseta com a bandeira do Irã ou símbolos iranianos. Investigadores avaliam possível ligação com terrorismo. “Ainda é cedo para determinar a motivação exata, mas havia indícios no suspeito e em seu veículo que apontam para uma possível conexão com terrorismo”, declarou Alex Doran, agente especial interino responsável pelo escritório do Federal Bureau of Investigation (FBI) em San Antonio.
Natural do Senegal, Diagne se tornou cidadão americano em 2013 e solicitou asilo em 2016, segundo o jornal local. Ele era considerado uma pessoa emocionalmente perturbada pelas autoridades e tinha histórico de prisões tanto em Nova York quanto no Texas. Registros indicam que viveu por anos em Nova York, onde chegou em 2000 e acumulou detenções entre 2001 e 2016. Em 2001, foi preso por venda ilegal; outros três registros na cidade estão sob sigilo.
O prefeito de Austin, Kirk Watson, lamentou o episódio e agradeceu a rápida atuação das forças de segurança. Já o governador do Texas, Greg Abbott, afirmou que o estado responderá com “força decisiva e esmagadora” a qualquer tentativa de usar o atual conflito no Oriente Médio para ameaçar a população ou a infraestrutura texana.
As autoridades continuam investigando o caso para esclarecer a motivação do ataque e possíveis conexões internacionais.
