Venezuela é atingida por dois terremotos históricos com intervalo de 39 segundos

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A Venezuela foi sacudida por dois dos terremotos mais fortes em mais de um século na tarde desta quarta-feira (24), causando destruição generalizada na capital, Caracas, e gerando temores de um elevado número de vítimas. O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) registrou o primeiro tremor com magnitude 7,2 a cerca de 160 quilômetros a oeste de Caracas, seguido por um segundo abalo, ainda mais severo, de magnitude 7,5 apenas um minuto depois.

O USGS emitiu um comunicado contundente: “Há probabilidade de um grande número de vítimas e danos extensos, e o desastre provavelmente é generalizado”. A entidade estimou inicialmente que o número de mortos pode variar entre 10 mil e 100 mil, embora as autoridades locais ainda não tenham divulgado um balanço oficial de vítimas.

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Cenas de pânico e destruição

Imagens caóticas publicadas nas redes sociais mostram pessoas em pânico correndo para se abrigar e protegendo suas famílias enquanto painéis do teto desabavam e faíscas voavam no Aeroporto Internacional Maiquetía. Vídeos também flagraram jogadores de beisebol e espectadores correndo para o campo durante uma partida em Caracas, enquanto as arquibancadas e os postes de luz balançavam violentamente.

Nas ruas, o cenário é devastador. Equipes de resgate escalam os escombros de prédios desabados enquanto moradores desesperados procuram por entes queridos. Diversos edifícios da capital aparecem completamente destruídos ou com danos significativos nas gravações. Móveis e detritos se acumulam nas vias públicas, onde a população observa os estragos em estado de choque.

Feriado e desespero

O evento geológico ocorreu enquanto muitos venezuelanos estavam em casa celebrando o Dia da Batalha de Carabobo, feriado nacional que marca a vitória histórica de 1821 pela independência do país contra a Espanha.

“Assim que começou, ouvimos as pessoas gritando. Todos estavam correndo escada abaixo”, relatou Astrid Ramirez, publicitária de 41 anos, à agência Reuters.

O ministro do Interior, Diosdado Cabello, confirmou na televisão estatal que o terremoto atingiu múltiplos estados e que as forças de segurança já foram mobilizadas.

“Entendemos que algumas pessoas possam estar desesperadas, mas estamos agindo de acordo com os protocolos para ativar a ajuda e os esforços de resgate para ajudar aqueles que mais precisam”, declarou o ministro. “Tenham muito cuidado com crianças e idosos; liguem uns para os outros e verifiquem se ninguém se feriu.”

O Sistema de Alerta de Tsunami dos EUA chegou a emitir um aviso de ameaça para Porto Rico e para as Ilhas Virgens (Americanas e Britânicas) logo após os tremores, mas o alerta foi retirado cerca de uma hora depois.

A Venezuela está localizada sobre uma falha sismicamente ativa, onde a Placa do Caribe encontra a Placa Sul-Americana. O impacto atual evoca a memória do histórico e trágico terremoto de março de 1812, que destruiu grande parte de Mérida e Caracas, deixando cerca de 30 mil mortos na época, segundo os registros do USGS.