A defesa do governador afastado do Rio de Janeiro, Wilson Witzel (PSC), recorreu da decisão de suspender a contagem do prazo para a conclusão do processo de impeachment. O pedido foi feito junto ao Tribunal Especial Misto que avalia seu afastamento.
O prazo terminaria em maio. Em 28 de dezembro, porém, o presidente do Tribunal de Justiça do Estado, Cláudio de Mello Tavares, suspendeu a contagem.
O governador afastado seria ouvido no processo, mas o depoimento foi adiado pelo ministro Alexandre de Moraes, do STF (Supremo Tribunal Federal). Moraes entendeu que os advogados de Witzel devem ter acesso ao processo antes do depoimento. O magistrado também determinou que Witzel seja ouvido somente depois da oitiva do ex-secretário de Saúde Edmar Santos, um dos delatores do suposto esquema de corrupção.
Com isso, Tavares decidiu que o rito deveria ser suspenso até que a delação de Edmar Santos seja tornada pública e as determinações do STF sejam cumpridas.
A defesa do governador afastado, entretanto, afirmou que a suspensão contraria a Constituição, uma vez que Witzel estaria suspenso do cargo por tempo indeterminado. O texto constitucional estabelece prazo máximo de 180 dias de afastamento para que o processo de impeachment seja concluído. Caso o tempo seja ultrapassado, Witzel deve retornar ao cargo.