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Um homem africano que contraiu uma nova cepa contagiosa de mpox conhecida como Clade 1b está falando sobre os sintomas angustiantes da infecção viral.
Egide Irambona, de 40 anos, está atualmente em tratamento em um hospital em seu país natal, Burundi, enquanto o surto de mpox na África continua, despertando temores de uma nova pandemia global.
Na semana passada, o Diretor-Geral da Organização Mundial da Saúde declarou o surto de mpox uma “emergência de saúde pública de preocupação internacional”, com casos de Clade 1b também registrados na Tailândia e na Suécia.
A Clade 1b está se espalhando principalmente por transmissão heterossexual e parece ser menos letal do que outras variantes de mpox, mas é aparentemente mais contagiosa.
Irambona disse à BBC que a doença causa dor excruciante, afirmando: “Eu tinha linfonodos inchados na garganta. Era tão doloroso que eu não conseguia dormir,” explicou. “Depois, a dor passou dali e se transferiu para as minhas pernas.”
O número de casos em Burundi ultrapassou 170 no último mês, à medida que o surto na África continua, com a doença dolorosa fazendo com que os pacientes desenvolvam bolhas.
Egide Irambona é um desses pacientes no país da África Oriental, que contou à BBC que não conseguia dormir devido à dor.
“Eu tinha linfonodos inchados na garganta. Era tão doloroso que eu não conseguia dormir,” explicou. “Depois, a dor passou dali e se transferiu para as minhas pernas.”
Ele está há nove dias em tratamento no Hospital da Universidade King Khaled, onde divide um quarto com outros dois pacientes. Ele acredita que contraiu a infecção viral contagiosa de um amigo.
“Eu tinha um amigo que tinha bolhas. Acho que peguei dele. Não sabia que era mpox,” disse. “Felizmente, nossos sete filhos não mostraram sinais da doença.”
Sua esposa, no entanto, também foi infectada e está sendo tratada na mesma unidade médica, que está saturada de casos — 59 dos 61 leitos do hospital estão ocupados por pacientes com mpox.
“Agora estamos montando tendas do lado de fora,” disse Odette Nsavyimana, a médica responsável pelo hospital, à BBC, expressando preocupação com o crescente número de casos.
Se os números continuarem a crescer, acrescentou, “não temos capacidade para lidar com isso.”
“É difícil, especialmente quando os bebês chegam. Eles não podem ficar sozinhos, então eu tenho que manter suas mães aqui também. Mesmo que não tenham sintomas,” continuou. “É uma situação muito difícil.”
Embora não tenha havido mortes confirmadas devido à nova cepa de mpox em Burundi, os testes disponíveis são limitados para determinar quão fatal o surto realmente é.
“Esse é um verdadeiro desafio. O fato de o diagnóstico ser feito apenas em um lugar atrasa a detecção de novos casos,” disse a Dra. Liliane Nkengurutse, diretora nacional do Centro de Operações de Emergência em Saúde Pública, à BBC.
Leva um tempo para ativar uma equipe para coletar amostras e testá-las, e ainda mais para que os resultados sejam liberados, ela acrescentou, estimando que precisam de aproximadamente 14 milhões de dólares para melhorar a resposta à doença.
Atualmente, não há informações sobre quando Burundi começará a administrar vacinas para mpox.
Enquanto isso, os autoridades de saúde estão pedindo ao público que se mantenha seguro, embora isso esteja se mostrando difícil.
“Muitas pessoas não entendem a gravidade da questão,” explicou Nkengurutse. “Mesmo onde houve casos, as pessoas continuam se misturando.”
Quando a BBC perguntou às pessoas na capital de Burundi, Bujumbura, sobre a mpox, muitos não sabiam o que era ou que estava se espalhando em suas comunidades.
“Eu ouvi falar dessa doença, mas nunca vi alguém que sofra com ela. Só vi nas redes sociais,” disse uma pessoa anônima.
“Eu sei que afeta bebês e jovens. Tenho medo, mas isso não significa que eu vou ficar só em casa. Tenho que trabalhar. Minha família precisa comer,” contou outra pessoa não identificada à reportagem.
