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Ótima notícia para os amantes de chá! Um novo estudo descobriu que consumir seis porções adicionais de alimentos ricos em flavonoides por dia pode reduzir o risco de demência em 28%, especialmente em pessoas com hipertensão, depressão e alto risco genético.
A maior redução de risco foi observada em indivíduos que consumiram pelo menos duas das seguintes opções diariamente: cinco xícaras de chá, uma taça de vinho tinto e meia porção de frutas vermelhas.
Os flavonoides são substâncias naturais encontradas em frutas, vegetais e outras plantas. Estudos anteriores mostram que eles ajudam a reduzir a inflamação no cérebro, melhoram o fluxo sanguíneo cerebral e promovem o crescimento de bactérias benéficas no intestino.
Publicada na quarta-feira no JAMA Network Open, a pesquisa envolveu quase 122 mil residentes do Reino Unido, com idades entre 40 e 70 anos, e foi liderada por pesquisadores da Queen’s University Belfast.
Os participantes relataram sua alimentação, e os pesquisadores atribuíram a eles uma pontuação de “flavodieta” com base no consumo de chá preto ou verde, vinho tinto, maçãs, frutas vermelhas, uvas, laranjas, toranjas, pimentões doces, cebolas e chocolate amargo.
A maioria dos participantes consumia de quatro a cinco porções diárias de alimentos ricos em flavonoides, sendo o chá a opção mais popular.
Os voluntários foram acompanhados por cerca de nove anos, período em que foram registrados 882 casos de demência. Aqueles com as maiores pontuações de flavodieta apresentaram um risco menor de demência em comparação aos que tinham as pontuações mais baixas.
Ao estudar diferentes tipos de flavonoides, os pesquisadores descobriram que a antocianina, o flavan-3-ol e o flavona estavam mais fortemente associados ao risco de demência. O chá, o vinho tinto e as frutas vermelhas são as principais fontes desses flavonoides.
A Dra. Liron Sinvani, diretora dos serviços de geriatria no North Shore University Hospital, destacou que as recomendações dietéticas para os americanos não mencionam flavonoides, e essa nova pesquisa pode ajudar a chamar a atenção para esses fitonutrientes essenciais.
“Essa pode ser a primeira etapa para dizer: ‘OK, devemos realmente incentivar uma certa quantidade desses alimentos na dieta?’”, ponderou Sinvani, que não participou da pesquisa, ao The Post. “Existem políticas públicas onde podemos destacar alimentos ricos em flavonoides? Porque isso é algo que todos nós podemos mudar, assim como o exercício e a atividade física, que sabemos também reduzem o risco de demência e até melhoram as reservas cognitivas em pessoas que já têm a doença.”
Entretanto, o estudo apresenta algumas limitações, como a dependência de hábitos alimentares auto-relatados. Além disso, os casos de demência tendem a ser subnotificados.
