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O diretor executivo da UnitedHealthcare, Brian Thompson, de 50 anos, foi assassinado a tiros na manhã de quarta-feira (4), no centro de Manhattan, conforme confirmaram fontes da polícia. O incidente ocorreu nas proximidades do Hotel Hilton, na Sexta Avenida, entre as ruas 53 e 54, enquanto Thompson se dirigia a um evento empresarial da companhia.
Um homem armado, que aparentemente aguardava Thompson nas imediações, disparou contra ele a uma distância de cerca de seis metros, atingindo-o no peito. Thompson foi imediatamente levado para o Hospital Mount Sinai, onde foi declarado morto, de acordo com o Departamento de Polícia de Nova York (NYPD). As autoridades qualificaram preliminarmente o ataque como direcionado, embora os motivos ainda estejam sendo investigados. O criminoso fugiu a pé, dirigindo-se para um beco entre as ruas 54 e 55, conforme relataram testemunhas.
Amar Abdelmula, um motorista que presenciou o tiroteio, contou: “Ouvi o disparo. Vi o homem correr para o outro lado da rua, mas estava muito longe para tirar uma foto clara”, disse ele em uma declaração citada pela ABC. Abdelmula descreveu o agressor como um homem alto, de constituição magra, vestido totalmente de preto, incluindo um capô e uma mochila.
Quem era Brian Thompson?
Brian Thompson, de 50 anos, era uma figura proeminente no setor de saúde dos Estados Unidos. Desde abril de 2021, ele liderava a UnitedHealthcare, a maior seguradora privada de saúde do país e uma divisão chave do UnitedHealth Group, a quinta maior empresa da lista Fortune 500. Antes de assumir o cargo de CEO, ele liderou os programas governamentais da companhia, incluindo Medicare e Medicaid, consolidando a posição da empresa nos serviços essenciais para milhões de cidadãos.
Natural de Minnesota, Thompson iniciou sua carreira profissional como contador público certificado (CPA) na PricewaterhouseCoopers LLP. Formado como melhor aluno de sua turma na Universidade de Iowa, ele se destacou rapidamente em cargos de liderança dentro do UnitedHealth Group, onde trabalhou desde 2004. Sob sua liderança, a empresa expandiu significativamente sua cobertura, oferecendo serviços de saúde para mais de 49 milhões de pessoas nos Estados Unidos e milhões mais em outros países.
Ataque ocorreu durante evento da empresa
Os participantes do evento da UnitedHealthcare ficaram surpresos quando Andrew Witty, CEO do UnitedHealth Group, informou sobre a situação e cancelou a conferência. “Estamos lidando com uma situação médica muito séria”, disse Witty, segundo a Bloomberg. O disparo ocorreu pouco antes das 7h (hora local) nas proximidades da rua 54, entre as avenidas Sexta e Sétima. Um porta-voz da NYPD informou ao USA Today que encontraram um homem sem resposta e inconsciente no local, com ferimentos de bala no peito e na perna.
O evento, que estava sendo realizado no mesmo hotel onde o tiroteio aconteceu, foi abruptamente interrompido. Como informou a CNBC, a empresa anunciou que estava avaliando métodos alternativos para fornecer as atualizações prometidas aos investidores. Além disso, o New York Times descreveu como o atacante pode ter aguardado várias horas, possivelmente toda a noite, para atacar Thompson, reforçando a teoria da polícia de que se tratou de um ataque meticulosamente planejado.
Sobre a UnitedHealthcare
A UnitedHealthcare, uma das maiores seguradoras de saúde privada dos Estados Unidos, emprega mais de cem mil pessoas ao redor do mundo e oferece serviços de seguros de saúde para mais de 49 milhões de pessoas nos Estados Unidos. De acordo com a Fox News, a empresa também possui um segmento chamado Optum, que administra uma das maiores empresas de gestão de benefícios farmacêuticos do país.
Até o momento, nenhum suspeito foi preso, e o caso segue sendo investigado pelas autoridades locais. A UnitedHealthcare ainda não emitiu nenhum comentário sobre o incidente.
