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A misteriosa doença que causou ao menos 143 mortes na República Democrática do Congo (RDC) nas últimas semanas foi identificada como uma forma severa de malária, informaram as autoridades de saúde nesta terça-feira (17).
A maioria dos casos foi registrada em novembro, na província de Kwango, localizada no sudoeste do país, onde os afetados apresentaram sintomas como febre, dor de cabeça, tosse, coriza e dores no corpo.
De acordo com o ministro da Saúde, Apollinaire Yumba, o quadro foi descrito como uma manifestação grave de malária, associada a sintomas respiratórios e agravada pela desnutrição severa na população local. Ele explicou que a fragilidade do sistema imunológico dos moradores, comprometido pela falta de alimentos, dificultou a reação contra a doença, que se apresentou de forma atípica, com sinais respiratórios raramente documentados.
Desde outubro, 592 casos foram relatados na região, com uma taxa de mortalidade de 6,2%. A malária, que mata cerca de 600 mil pessoas por ano no mundo, é responsável por 12% dessas mortes na RDC, destacaram as autoridades.
Para conter a transmissão, medicamentos fornecidos pela Organização Mundial da Saúde (OMS) serão distribuídos rapidamente entre a população da zona afetada. Endêmica em diversas partes do mundo, a malária é transmitida pelo mosquito do gênero Anopheles e tem como sintomas mais comuns febre alta, calafrios, tremores, sudorese e dor de cabeça, que pode se manifestar de forma cíclica.
