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Um especialista em longevidade revelou que a velocidade de crescimento das unhas pode indicar a expectativa de vida de uma pessoa.
O Dr. David Sinclair, geneticista da Harvard Medical School, afirmou que a saúde das unhas reflete a capacidade do corpo de gerar novas células saudáveis. Quanto mais rápido esse processo ocorre, maior a proteção contra o envelhecimento acelerado.
O envelhecimento biológico é um conceito científico que descreve a idade das células e tecidos com base em seu funcionamento, podendo ser diferente da idade cronológica de uma pessoa.
Em seu podcast “Lifespan”, Dr. Sinclair explicou que a taxa de crescimento das unhas é um excelente indicativo do ritmo de envelhecimento do organismo. Ele citou um estudo de 1979 em que cientistas mediram o crescimento das unhas de centenas de pessoas ao longo de anos. A pesquisa mostrou que o crescimento semanal das unhas diminui cerca de 0,5% ao ano a partir dos 30 anos de idade. Caso as unhas cresçam mais rápido que essa média e precisem ser cortadas com mais frequência, isso pode ser um sinal de envelhecimento mais lento.
O especialista revelou que utiliza essa informação para monitorar sua própria saúde. “Presto atenção em como está o crescimento das minhas unhas e com que frequência preciso cortá-las”, disse ele.
A taxa de crescimento das unhas pode ser influenciada por fatores como circulação sanguínea, dieta e níveis hormonais. Pessoas com deficiências nutricionais podem apresentar crescimento mais lento, enquanto fases como a puberdade e a gravidez podem acelerar esse processo.
Além da velocidade de crescimento, a aparência das unhas também pode indicar problemas de saúde. Ranhuras são comuns com o envelhecimento, mas em pessoas mais jovens podem sinalizar doenças como caxumba, diabetes e hiperparatireoidismo. Deficiências de vitamina A, zinco, cálcio ou ferro também podem causar alterações.
Manchas escuras sob as unhas podem ser um sinal de câncer de pele, enquanto manchas brancas podem indicar deficiência de minerais ou infecções fúngicas. Outro sinal de alerta é o “clubbing”, quando as unhas se curvam ao redor dos dedos, podendo indicar problemas pulmonares ou cardíacos.
Embora seja um especialista respeitado, Dr. Sinclair enfrentou críticas no ano passado ao ser acusado de promover um suplemento controverso que supostamente reverte o envelhecimento em cães. O caso gerou renúncias na instituição que ele fundou, a Academy for Health and Lifespan Research, e levou à sua saída da presidência do grupo.
