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Um popular suplemento usado em academias pode não estar ajudando em nada no ganho de massa muscular, de acordo com um novo estudo surpreendente. A creatina é uma substância química naturalmente encontrada em células musculares e em alimentos como carne vermelha, peixe e frango. Muitos atletas tomam suplementos de creatina com o objetivo de aumentar a massa muscular, melhorar a força e aprimorar o desempenho. No entanto, uma nova pesquisa da Austrália relata que adicionar creatina a um regime de levantamento de peso não acelera o crescimento muscular, levantando novas questões sobre a eficácia do suplemento.
“Mostramos que tomar 5 gramas de suplemento de creatina por dia não faz diferença na quantidade de massa magra que as pessoas ganham durante o treinamento de resistência”, disse Mandy Hagstrom, autora sênior do estudo da Escola de Ciências da Saúde da Universidade de Nova Gales do Sul. “Os benefícios da creatina podem ter sido superestimados no passado, devido a problemas metodológicos com estudos anteriores”, ela acrescentou.
O estudo da UNSW colocou 54 pessoas saudáveis, entre 18 e 50 anos, em um programa de treinamento de resistência de 12 semanas. Aqueles no grupo de suplementos tomaram 5 gramas de creatina diariamente — a dose de manutenção recomendada é de 3 a 5 gramas. Os participantes começaram a tomar creatina uma semana antes de iniciar o programa de exercícios, que incluía três sessões de treinamento de resistência supervisionadas por semana. Eles não fizeram uma fase de carregamento de creatina, que envolve tomar de 20 a 25 gramas por dia durante uma semana para saturar rapidamente os estoques de creatina muscular.
Os pesquisadores afirmaram que o carregamento de creatina não é necessário para atingir níveis de saturação e pode causar inchaço ou desconforto estomacal. Os que tomaram o suplemento, especialmente mulheres, ganharam mais massa corporal magra na primeira semana, em média cerca de 0,5 kg a mais que o grupo de controle. Mas logo, aqueles que tomavam suplementos retornaram ao nível de ganhos do grupo de controle. Ambos os grupos ganharam em média cerca de 2 kg de massa corporal magra durante o programa.
“As pessoas que tomaram o suplemento de creatina viram mudanças antes mesmo de começarem a exercitar-se, o que nos leva a acreditar que não era realmente crescimento muscular, mas potencialmente retenção de líquidos”, disse Hagstrom. “Depois que começaram a se exercitar, não houve benefício adicional da creatina, o que sugere que 5 gramas por dia não são suficientes se você está tomando para fins de construção muscular.”
Hagstrom disse que estudos anteriores, que duraram de quatro a 12 semanas e não tiveram um período de adaptação, encontraram um ganho de cerca de 1 kg a mais de músculo entre aqueles que tomaram creatina. “Em teoria, então, você poderia esperar que nosso grupo da creatina ganhasse cerca de 3 kg de músculo ao longo do programa de 12 semanas, mas isso não aconteceu”, disse o primeiro autor do estudo, Imtiaz Desai. Os resultados foram publicados na semana passada no periódico Nutrients. “Para sua pessoa comum que toma creatina para aumentar seus ganhos na academia, isso, esperamos, mudará sua percepção sobre o que ela pode ajudá-los a alcançar”, disse ele. “Para atletas profissionais, particularmente aqueles que devem estar em um peso específico para seu esporte, as conclusões podem informar como e quando eles devem tomar o suplemento.”
