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Um novo teste de saliva para o câncer de próstata mostrou-se mais eficaz do que os métodos tradicionais utilizados pelo Serviço Nacional de Saúde (NHS) no Reino Unido, revelou um estudo realizado por cientistas do Institute of Cancer Research (ICR) e do The Royal Marsden Hospital, em Londres. Além de aumentar a precisão no diagnóstico, o teste pode evitar consultas médicas desnecessárias e exames desconfortáveis.
De acordo com os pesquisadores, o teste caseiro identifica tumores mais agressivos com maior precisão e reduz o número de alarmes falsos em comparação ao exame de sangue PSA, atualmente utilizado para a detecção da doença. A equipe estima que o método pode ajudar a diagnosticar até 12.350 pacientes mais cedo, gerando uma economia de aproximadamente £500 milhões ao NHS por ano. “Com este teste, pode ser possível mudar a maré contra o câncer de próstata”, afirmou a Professora Ros Eeles, do ICR.
O processo é simples: os pacientes coletam uma amostra de saliva em casa e enviam para análise em laboratório. O DNA é avaliado para verificar a presença de genes de alto risco relacionados ao câncer de próstata. Por outro lado, o teste PSA mede o antígeno específico da próstata no sangue, sendo menos eficaz por apresentar resultados elevados também em condições benignas, como após andar de bicicleta.
Credit: ICR
O câncer de próstata é atualmente o tipo mais diagnosticado na Inglaterra, com cerca de 55.000 casos detectados anualmente. Segundo o Cancer Research UK, cerca de 12.000 homens morrem da doença todos os anos. Os grupos de maior risco incluem homens com mais de 50 anos, homens negros e aqueles com sobrepeso.
“Esta pesquisa representa um avanço promissor em direção ao objetivo de salvar vidas através do teste genético”, declarou o Professor Kristian Helin, do ICR. Naser Turabi, do Cancer Research UK, reforçou a relevância do estudo: “Atualmente, não há método confiável para detectar o câncer de próstata agressivo, mas este teste nos aproxima de identificar a doença precocemente em pacientes que realmente necessitam de tratamento.”
Entre os principais sintomas do câncer de próstata estão o fluxo urinário fraco e dificuldade para urinar. A introdução do teste de saliva tem o potencial de aprimorar significativamente a triagem da doença, oferecendo um diagnóstico mais preciso e poupando pacientes de procedimentos desnecessários. A pesquisa destaca a importância de avanços científicos para melhorar a eficácia no combate ao câncer de próstata e salvar vidas.
