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Os medicamentos para perda de peso, como Ozempic e Wegovy, são ferramentas poderosas no combate à obesidade e na redução do risco de doenças graves. Agora, novas pesquisas sugerem que eles podem ser usados para tratar duas “principais causas de doenças e morte” – o vício em drogas e álcool. Cientistas afirmam que as injeções para perda de peso, geralmente prescritas para diabetes ou obesidade, mostraram “promessa” no tratamento do alcoolismo e de transtornos narcóticos.
Conforme relatado pelo jornal The Sun, as terapias – conhecidas como Agonistas do Receptor do Peptídeo-1 Semelhante ao Glucagon ou GLP-1s – incluem a semaglutida, vendida sob os nomes comerciais Ozempic, Wegovy e Rybelsus. O pesquisador principal, Dr. Lorenzo Leggio, dos Institutos Nacionais de Saúde em Bethesda, Maryland, disse: “Pesquisas iniciais, tanto em animais quanto em humanos, sugerem que esses tratamentos podem ajudar a reduzir o uso de álcool e outras substâncias. Alguns pequenos ensaios clínicos também mostraram resultados encorajadores.”
Em 2023, houve 10.473 mortes específicas por álcool no Reino Unido – um recorde, aumentando 42% desde 2019. No mesmo ano, 5.448 mortes relacionadas a envenenamento por drogas foram registradas na Inglaterra e no País de Gales. Este também foi o maior número desde o início dos registros em 1993 e um aumento de 11% dos 4.907 óbitos no ano anterior, 2022. Apesar da alta prevalência e das consequências dos transtornos relacionados ao uso de álcool e outras substâncias, pesquisas sugerem que menos de um quarto das pessoas recebeu tratamento em 2023.
O Dr. Leggio disse: “Os tratamentos atuais não atendem as necessidades de saúde pública.” Além de seus efeitos inibitórios no sistema gastrointestinal, o Dr. Leggio afirma que o GLP-1 possui funções “chave” no sistema nervoso central. Ele explicou: “Entre elas, a ativação do GLP-1R dentro do sistema nervoso central reduz o apetite e encoraja os indivíduos a comerem quando estão com fome e a pararem de comer quando estão saciados.”
Ele diz que algumas formas de obesidade têm demonstrado características bioquímicas que se assemelham ao vício, incluindo mecanismos de circuitaria neural. Com isso em mente, os pesquisadores examinaram os GLP-1s como uma terapia “potencial” para abordar os transtornos do uso de substâncias. Investigações pré-clínicas e clínicas iniciais sugerem que as terapias com GLP-1 modulam vias neurobiológicas subjacentes aos comportamentos aditivos, potencialmente reduzindo o desejo por substâncias.
Um ensaio com exenatida, o primeiro agonista do receptor GLP-1 aprovado para diabetes, não mostrou efeito significativo no consumo de álcool, embora uma análise secundária tenha indicado redução no consumo entre alcoólatras. No entanto, há otimismo para novas terapias que abordem os transtornos do uso de substâncias, com o Dr. Leggio afirmando que “encontrar novos e melhores tratamentos é de importância crítica para ajudar as pessoas a viverem vidas mais saudáveis.”
