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O Relatório Nacional sobre Demência 2024 estima que o Brasil tenha cerca de 2 milhões de pessoas vivendo com a condição, com aproximadamente 300 mil novos casos por ano. A maioria dos diagnósticos ocorre em pessoas com mais de 70 anos, e a Doença de Alzheimer representa entre 60% e 70% dos casos. — infelizmente, ainda não há uma cura. Nossa melhor aposta é a prevenção, tratando dos fatores de risco modificáveis. No entanto, saber que você está em maior risco pode ser o incentivo necessário para fazer algumas mudanças. Felizmente, pesquisadores no Reino Unido identificaram 11 características principais que podem prever corretamente até 80% dos casos.
Esse escore de risco de demência, chamado de UK Biobank Dementia Risk Score (ECRDUK), pode prevenir até 40% dos casos de demência no futuro. Embora muitos fatores estejam ligados à demência, a equipe descobriu que esses 11 fatores se destacaram entre os 28 testados:
– Idade
– Educação
– Histórico familiar de demência
– Pobreza
– Histórico de diabetes
– Acidente vascular cerebral (AVC)
– Pressão alta
– Depressão
– Colesterol alto
– Ser do sexo masculino
– Viver sozinho
Este novo teste também obteve resultados comparáveis na previsão da demência em relação a sistemas de teste anteriores, superando inclusive três outros escores de risco amplamente usados. Alguns fatores, como histórico familiar de demência e idade, têm sido usados há anos para prever se futuras gerações também estão em risco.
No entanto, outras circunstâncias são mais novas — como o fato de que os homens são mais suscetíveis. Historicamente, as mulheres eram mais propensas a desenvolver demência. Mas certos hábitos cotidianos mais comuns entre os homens, como fumar e beber em excesso, podem aumentar as chances de demência.
Ser homem também pode aumentar a probabilidade de demência, já que os homens têm maiores riscos de incidentes cardiovasculares e são menos propensos a ir ao médico. Mas, independentemente do gênero, aqueles que vivem sozinhos ou em pobreza também estão sujeitos ao declínio cognitivo. Sentir-se solitário pode até aumentar o risco de demência em 31% em adultos mais velhos.
Enquanto isso, não ter acesso a necessidades básicas como alimentos, roupas e abrigo pode aumentar o estresse, levando a taxas mais altas de demência em idosos. Embora esses novos fatores tenham sido bem-sucedidos em antecipar a saúde cognitiva do envelhecimento, o estudo tem suas limitações. Principalmente porque os participantes do estudo não foram diagnosticados com demência usando avaliações clínicas padrão.
No entanto, as descobertas iniciais são promissoras para o diagnóstico de futuros casos de demência. E aqueles que atendem a vários dos fatores de risco acima podem se beneficiar de testes adicionais à medida que mais pesquisas são realizadas.
