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Nós somos o que comemos. Embora os efeitos benéficos e prejudiciais da dieta na saúde sejam bem documentados — desde aumentar a longevidade até prejudicar o metabolismo e a saúde — certos hábitos alimentares também podem impactar o câncer. Agora, uma nova pesquisa descobriu que uma maneira específica de se alimentar pode acelerar o crescimento de tumores em pacientes com câncer. Os diagnósticos de câncer estão aumentando em taxas alarmantes, especialmente entre os jovens, e pode haver uma conexão significativa entre dieta e doença.
Um estudo publicado na terça-feira na revista APL Bioengineering colocou quatro dietas à prova — ricas em insulina, glicose, cetonas e gorduras — contra o câncer de mama triplo-negativo, um tipo difícil de tratar com métodos padrão. Após a criação de modelos de tumor para responder aos efeitos bioquímicos dos nutrientes provenientes dos alimentos, os pesquisadores descobriram que uma dieta rica em gordura acelerou o crescimento e a invasão dos tumores. Alimentos mais ricos em gordura também causaram um aumento na enzima MMP1, que degrada a estrutura celular e está associada a um prognóstico desfavorável da doença.
Ao criar tumores idênticos e recriar um ambiente realista, a equipe conseguiu isolar nutrientes específicos e seus efeitos na estrutura, crescimento e disseminação das células cancerígenas. Enquanto estudos anteriores exploraram a conexão entre dieta e câncer, eles falharam em considerar como sistemas interconectados, como o sistema imunológico, metabolismo e microbioma, podem afetar o comportamento das células cancerígenas. Os pesquisadores planejam usar as descobertas deste estudo em futuras pesquisas para outros tipos de câncer.
“Planejamos usar o mesmo sistema e definir se os tumores respondem de maneira diferente à quimioterapia quando cultivados em meios que imitam as diferentes condições dietéticas,” disse a autora do estudo Celeste M. Nelson em um comunicado à imprensa. “Isso permitiria que os médicos potencialmente fornecessem recomendações sobre o que um paciente deve comer caso receba uma terapia específica,” acrescentou.
Embora sejam cada vez mais comuns, dietas ricas em gordura têm uma infinidade de desvantagens, incluindo ganho de peso, mudanças físicas no fígado e aumento do risco de câncer. Mesmo apenas dois dias de aumento na ingestão de gordura podem comprometer células imunológicas críticas no intestino e enfraquecer a barreira intestinal.
