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Pessoas que têm uma infecção por influenza têm mais probabilidade de precisar de cuidados médicos para distúrbios neurológicos no próximo ano do que pessoas que têm uma infecção por COVID-19, de acordo com um estudo publicado na edição online de 20 de março de 2024, da revista Neurology. O estudo examinou pessoas que foram hospitalizadas com influenza ou COVID-19. O estudo não investigou especificamente os resultados associados à COVID-19 de longa duração.
“É importante observar que nosso estudo não investigou os resultados da COVID-19 de longa duração, e nossos resultados não necessariamente conflitam com os achados de outras pesquisas que mostram um aumento nos sintomas neurológicos em pessoas com COVID-19 de longa duração”, disse o autor do estudo e presidente do Subcomitê de Pesquisa em Serviços de Saúde da Academia Americana de Neurologia, Brian C. Callaghan, da Universidade de Michigan Health em Ann Arbor.
“Embora os resultados não fossem o que esperávamos encontrar, são tranquilizadores no sentido de que descobrimos que ser hospitalizado com COVID não levou a mais cuidados para condições neurológicas comuns em comparação com ser hospitalizado com influenza.”
Para o estudo, os pesquisadores usaram dados de reclamações de cuidados de saúde para comparar 77.272 pessoas que foram hospitalizadas com COVID-19 com o mesmo número de pessoas que foram hospitalizadas com influenza. Eles então observaram quantas dessas pessoas receberam cuidados médicos no ano seguinte para qualquer uma das seis condições neurológicas mais comuns: enxaqueca, epilepsia, AVC, neuropatia, distúrbios do movimento e demência.
Os pesquisadores também examinaram as pessoas sem essas condições no início do estudo para ver quantas desenvolveram um novo diagnóstico para qualquer uma das seis condições durante o ano seguinte.
Pessoas que tiveram uma infecção por COVID-19 tinham menos probabilidade de precisar de cuidados no ano seguinte para condições neurológicas comuns do que pessoas que tiveram uma infecção por influenza.
Dos que tinham COVID, 2,0% receberam cuidados para enxaqueca em comparação com 3,2% dos que tinham influenza, e 1,6% dos que tinham COVID receberam cuidados para epilepsia em comparação com 2,1% dos que tinham influenza. Para neuropatia, os números foram de 1,9% e 3,6%; distúrbios do movimento foram de 1,5% e 2,5%; AVC foi de 2,0% e 2,4%; e demência foi de 2,0% e 2,3%.
Uma vez que os pesquisadores ajustaram para outros fatores que poderiam afetar a necessidade de cuidados, como idade, sexo e uma série de outras condições de saúde, eles descobriram que aqueles com uma infecção por COVID tinham um risco 35% menor de receber cuidados para enxaqueca do que pessoas que tiveram influenza. Aqueles com COVID tinham um risco 22% menor de receber cuidados para epilepsia e um risco 44% menor de receber cuidados para neuropatia. Eles também tinham um risco 36% menor de receber cuidados para distúrbios do movimento, um risco 10% menor para AVC e um risco 7% menor para demência.
Quando os pesquisadores procuraram ver quem desenvolveu novas condições neurológicas no ano após a infecção, descobriram que 2,8% dos que tiveram COVID desenvolveram uma das seis condições neurológicas, em comparação com 4,9% dos que tiveram influenza.
“Como a COVID-19 agora infectou a maioria dos adultos nos EUA, é uma boa notícia que ela se comporte de forma semelhante a outros vírus respiratórios em relação a essas condições neurológicas comuns”, disse o autor do estudo Adam de Havenon, MD, MSc, da Universidade de Yale em New Haven, Connecticut, e membro do Subcomitê de Pesquisa em Serviços de Saúde da Academia Americana de Neurologia.
“Havia preocupação de que o acesso já limitado aos cuidados neurológicos diminuísse ainda mais se tivéssemos um aumento dramático nos cuidados neurológicos após a infecção por COVID-19.”
Uma limitação do estudo é que a plataforma de dados que os pesquisadores usaram não é uma amostra nacionalmente representativa, portanto, os resultados não podem ser generalizados para todos os sobreviventes de COVID-19 nos Estados Unidos.
