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Uma nova pesquisa revelou que o uso excessivo de aplicativos de namoro pode mexer intensamente com os hormônios do corpo humano, criando uma dependência química semelhante à provocada por jogos de azar. A conclusão veio de um estudo conjunto realizado pela plataforma eHarmony e pelo Imperial College Business School, de Londres, no Reino Unido, divulgado pelo tabloide britânico The Mirror.
Segundo o levantamento, a expectativa é de que até 2035, 50% dos casais no Reino Unido se conhecerão por meio de plataformas digitais. Com essa popularização, os pesquisadores identificaram um fenômeno alarmante chamado de “efeito dos aplicativos de namoro”, que provoca desequilíbrios químicos comparáveis a transtornos crônicos de estresse e comportamentos compulsivos.
De acordo com o especialista em saúde hormonal Mike Kocsis, a origem do problema está nas interações aparentemente positivas, como receber um “match” ou uma mensagem. Esses eventos ativam o sistema de recompensa do cérebro, gerando uma dependência neuroquímica.
A dinâmica segue um ciclo de reforço dividido em três fases: Antecipação, Percepção e Recompensa. Ao abrir o app, o usuário experimenta um pico de dopamina — o hormônio do prazer. A segunda onda ocorre ao receber notificações. O maior impacto, no entanto, acontece quando há uma correspondência entre perfis, liberando uma carga intensa de dopamina.
Apesar da sensação inicial de euforia, a incerteza sobre receber ou não um match leva o usuário a desenvolver um comportamento de busca constante, semelhante ao de um jogador em um cassino. “Ficar longe do aplicativo por longos períodos pode deixar a pessoa irritada e instável”, explicou Kocsis.
O estudo também aponta que o uso de aplicativos pode reduzir a libido ao afetar os níveis de testosterona em homens e mulheres. Em média, um match pode elevar esse hormônio em até 20% em apenas 20 minutos. Por outro lado, ser ignorado ou excluído pode derrubar a produção em até 25%, gerando cansaço e queda do desejo sexual.
A oscilação de humor não se limita à rejeição. Apenas a espera por respostas pode gerar ansiedade antecipatória, elevando os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, por várias horas — o que pode afetar o funcionamento hormonal e da tireoide.
Outros estudos já haviam alertado sobre os impactos negativos do uso de aplicativos de namoro. Pesquisadores austríacos mostraram que essas plataformas podem prolongar a busca por um relacionamento, pois a infinidade de opções tende a tornar os usuários mais exigentes e menos propensos a se comprometer.
